美國加州大學(xué)戴維斯分校,、馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋生物實驗室以及內(nèi)布拉斯加州大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)：能使得細(xì)菌感染惡化的一種毒素也存在于高等植物中,。他們發(fā)現(xiàn)內(nèi)霉素的核心物質(zhì)——脂質(zhì)A存在于植物細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行化合作用的場所——葉綠體中。??

　　植物細(xì)胞中的脂質(zhì)A顯然沒有毒性,。人類的腸道內(nèi)含有幾十億個革蘭式陰性細(xì)菌,，但是不會對人類造成傷害,，除非細(xì)菌侵入血流,。內(nèi)霉素做為革蘭式陰性細(xì)菌,，例如大腸細(xì)菌的外皮的一部分，細(xì)菌學(xué)家和醫(yī)生們都對它很熟悉,。內(nèi)霉素中的脂質(zhì)A核刺激免疫系統(tǒng),，并導(dǎo)致感染性休克，是感染死亡的一個主要原因,。它與在大腸桿菌0157中發(fā)現(xiàn)的毒素截然不同。

　　細(xì)菌曾經(jīng)被認(rèn)為是脂質(zhì)A的唯一來源,。該篇論文的主要作者,、加州大學(xué)戴維斯分校的分子細(xì)胞生物學(xué)教授Peter  Armstrong卻認(rèn)為它存在于所有高等植物的葉綠體中。并且,，內(nèi)布拉斯加州大學(xué)林肯分校的教授R.L.  Pardy最近在單細(xì)胞綠藻中也發(fā)現(xiàn)了與其相似的分子結(jié)構(gòu),。研究小組在豌豆以及綠藻的葉綠體中都發(fā)現(xiàn)了脂質(zhì)A。加州大學(xué)戴維斯分校阿姆斯壯實驗室的研究人員還利用鱟的免疫系統(tǒng)中的一種蛋白質(zhì)開發(fā)了形象化細(xì)胞中脂質(zhì)A的方法。