美國加州大學戴維斯分校,、馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋生物實驗室以及內(nèi)布拉斯加州大學的研究人員發(fā)現(xiàn)：能使得細菌感染惡化的一種毒素也存在于高等植物中,。他們發(fā)現(xiàn)內(nèi)霉素的核心物質(zhì)——脂質(zhì)A存在于植物細胞內(nèi)進行化合作用的場所——葉綠體中。??

　　植物細胞中的脂質(zhì)A顯然沒有毒性,。人類的腸道內(nèi)含有幾十億個革蘭式陰性細菌，但是不會對人類造成傷害,，除非細菌侵入血流,。內(nèi)霉素做為革蘭式陰性細菌，例如大腸細菌的外皮的一部分,，細菌學家和醫(yī)生們都對它很熟悉,。內(nèi)霉素中的脂質(zhì)A核刺激免疫系統(tǒng)，并導致感染性休克,，是感染死亡的一個主要原因,。它與在大腸桿菌0157中發(fā)現(xiàn)的毒素截然不同。

　　細菌曾經(jīng)被認為是脂質(zhì)A的唯一來源,。該篇論文的主要作者,、加州大學戴維斯分校的分子細胞生物學教授Peter  Armstrong卻認為它存在于所有高等植物的葉綠體中。并且,，內(nèi)布拉斯加州大學林肯分校的教授R.L.  Pardy最近在單細胞綠藻中也發(fā)現(xiàn)了與其相似的分子結(jié)構(gòu),。研究小組在豌豆以及綠藻的葉綠體中都發(fā)現(xiàn)了脂質(zhì)A,。加州大學戴維斯分校阿姆斯壯實驗室的研究人員還利用鱟的免疫系統(tǒng)中的一種蛋白質(zhì)開發(fā)了形象化細胞中脂質(zhì)A的方法。