科學(xué)家在日前舉行的第二屆“北京國際微生物日”上介紹，盡管人類對微生物的利用已有幾千年的歷史,，現(xiàn)代微生物學(xué)也經(jīng)歷了一個多世紀(jì)的發(fā)展,，但至今，為人們所認(rèn)識的微生物種類仍僅占自然界中微生物總數(shù)的1%～5%,，人類生產(chǎn)和生活中開發(fā)利用的則更少,。因此，微生物可能是地球上最大的,、尚未有效開發(fā)利用的自然資源,。
科學(xué)家說，微生物可能存在的種類與所推算的差距很大,，很可能永遠(yuǎn)無法估算,。科學(xué)家們普遍相信,，至少20%以上的昆蟲腸道系統(tǒng)或體內(nèi)均可分離出多種單一宿主的絕對寄生微生物,。因此，在昆蟲種類數(shù)目未清楚前,，所有微生物種類的數(shù)量都可能被低估,。隨著人類對生命過程認(rèn)識的加深，生物技術(shù)已成為實現(xiàn)社會可持續(xù)發(fā)展的最有潛力的技術(shù)手段,。當(dāng)前的生物技術(shù)以微生物技術(shù)為核心,，在環(huán)境整治、可再生能源生產(chǎn)和人類健康保障等方面正發(fā)揮著不可替代的作用,。微生物的生存環(huán)境和生命策略的多樣性,，使之成為人類尋求解決環(huán)境、能源和健康等問題的最佳材料,。
科學(xué)家還介紹,，尚沒有可行的方法評價微生物遺傳資源的價值，而其分布之廣令人嘆為觀止,。目前已知的細(xì)菌不足6000種（估計在30000種以上）,，真菌不足80000種（估計在1500000種），目前為人類所了解的數(shù)目約占總數(shù)的5％,；僅有約1%保存于世界各地菌種中心,，并被開發(fā)利用,。大量的微生物種類只能在自然界中生存活動，而無法在實驗室里分離,、培養(yǎng)和研究,。微生物代謝可塑性強，其次級代謝產(chǎn)物的化學(xué)結(jié)構(gòu)和生物活性的多樣性難以估計,，是一般合成化合物和組合化學(xué)產(chǎn)物所不能比擬的,，幾乎所有種類的藥物篩選模型都能從微生物中篩選到活性物質(zhì)。微生物適應(yīng)環(huán)境的廣泛性和生命策略的多樣性,，為人類社會的可持續(xù)發(fā)展和科學(xué)進(jìn)步提供了良好模式,，也為人類社會發(fā)展和文明進(jìn)步提供了無窮的物質(zhì)源泉。
在功能基因組時代,，利用野生遺傳資源的潛力將逐漸成為現(xiàn)實,，生物資源將是生物產(chǎn)業(yè)發(fā)展的最重要源泉。現(xiàn)代分子生物學(xué)技術(shù)的應(yīng)用,，將為發(fā)掘我國豐富的微生物遺傳資源的巨大潛力開拓出廣闊前景,，將潛在的資源優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實的生產(chǎn)力，從而推動生物產(chǎn)業(yè)的發(fā)展,，提升科技創(chuàng)新和競爭能力。一個國家對生物資源掌握得越多,、研究得越深入,、利用得越充分，就越能掌握自己國家的未來發(fā)展,。
據(jù)估計,，發(fā)達(dá)國家微生物產(chǎn)品的年產(chǎn)值約占國民生產(chǎn)總值的6%~10%，每年僅向全球藥業(yè)市場提供的原材料就有500億美元而,；在中國,，其產(chǎn)值目前約占3%。
