生物谷報道：真菌能從很多不同尋常的原料中汲取能量,，比如塑料,、紙板和航空汽油?？茖W家最近驚奇地發(fā)現(xiàn),，在它的“菜單”上，還應該添上一種最奇怪的“食物”——放射線,。    

      據(jù)美國《科學》雜志網(wǎng)站報道,，美國科學家實驗發(fā)現(xiàn)，含有黑色素的真菌能夠利用放射線的能量來生長,。也許,，在未來的漫長星際旅行中，用放射線種植的蘑菇能成為宇航員餐桌上的美食,。  

     從２０世紀９０年代初開始,，烏克蘭科學家發(fā)表了一系列關于切爾諾貝利核電站內部及周圍土壤中大量生長出奇特真菌的報告。這些真菌大約有２００種,，大部分含有黑色素,，因而顏色發(fā)黑。此外,，在北極和南極等營養(yǎng)物質缺乏,、輻射很強的地區(qū)，也生長著含有黑色素的真菌,。  

     黑色素是人類毛發(fā)和皮膚中的主要色素,，能夠吸收紫外線,、防止曬傷。真菌里的黑色素在新陳代謝中起什么作用,？紐約阿爾伯特·愛因斯坦醫(yī)學院的一個研究小組對此進行了深入研究,。  

    科學家選擇了一種能夠感染人體的常見真菌——新型隱球菌,，并人工誘導它產(chǎn)生黑色素,，用離子射線照射。結果,，射線激活了黑色素內的電子,，并使黑色素參與新陳代謝過程中一個關鍵氧化反應的能力增加了４倍。新型隱球菌菌群暴露在強度為正常背景值５００倍的放射線下時,，其生長速度最多可達原來的３倍,。  

    他們還用兩種天然含有黑色素的真菌進行實驗，得出了類似的結果,。其中一種是切爾諾貝利核電站附近發(fā)現(xiàn)的真菌,，另一種是感染人類皮膚的真菌。研究小組得出結論說,，含有黑色素的真菌能以放射線本身為能量源,，特別是在營養(yǎng)物質缺乏而輻射較強的極端環(huán)境下。  

    由于一些可食用的蘑菇天然含有黑色素,，研究人員設想,，未來的宇航員可以利用外太空的強烈輻射來種植這類蘑菇供食用，也可以種植一些經(jīng)基因改造后含有黑色素的植物,。