生物谷報(bào)道：真菌能從很多不同尋常的原料中汲取能量，比如塑料、紙板和航空汽油,。科學(xué)家最近驚奇地發(fā)現(xiàn),，在它的“菜單”上,，還應(yīng)該添上一種最奇怪的“食物”——放射線。    

      據(jù)美國《科學(xué)》雜志網(wǎng)站報(bào)道,，美國科學(xué)家實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),，含有黑色素的真菌能夠利用放射線的能量來生長。也許,，在未來的漫長星際旅行中,，用放射線種植的蘑菇能成為宇航員餐桌上的美食。  

     從２０世紀(jì)９０年代初開始,，烏克蘭科學(xué)家發(fā)表了一系列關(guān)于切爾諾貝利核電站內(nèi)部及周圍土壤中大量生長出奇特真菌的報(bào)告,。這些真菌大約有２００種，大部分含有黑色素,，因而顏色發(fā)黑,。此外，在北極和南極等營養(yǎng)物質(zhì)缺乏,、輻射很強(qiáng)的地區(qū),，也生長著含有黑色素的真菌。  

     黑色素是人類毛發(fā)和皮膚中的主要色素,，能夠吸收紫外線,、防止曬傷。真菌里的黑色素在新陳代謝中起什么作用,？紐約阿爾伯特·愛因斯坦醫(yī)學(xué)院的一個(gè)研究小組對(duì)此進(jìn)行了深入研究,。  

    科學(xué)家選擇了一種能夠感染人體的常見真菌——新型隱球菌，并人工誘導(dǎo)它產(chǎn)生黑色素，用離子射線照射,。結(jié)果,，射線激活了黑色素內(nèi)的電子，并使黑色素參與新陳代謝過程中一個(gè)關(guān)鍵氧化反應(yīng)的能力增加了４倍,。新型隱球菌菌群暴露在強(qiáng)度為正常背景值５００倍的放射線下時(shí),，其生長速度最多可達(dá)原來的３倍。  

    他們還用兩種天然含有黑色素的真菌進(jìn)行實(shí)驗(yàn),，得出了類似的結(jié)果,。其中一種是切爾諾貝利核電站附近發(fā)現(xiàn)的真菌，另一種是感染人類皮膚的真菌,。研究小組得出結(jié)論說,，含有黑色素的真菌能以放射線本身為能量源，特別是在營養(yǎng)物質(zhì)缺乏而輻射較強(qiáng)的極端環(huán)境下,。  

    由于一些可食用的蘑菇天然含有黑色素,，研究人員設(shè)想，未來的宇航員可以利用外太空的強(qiáng)烈輻射來種植這類蘑菇供食用,，也可以種植一些經(jīng)基因改造后含有黑色素的植物,。