生物谷援引：各國(guó)研究者開(kāi)始清點(diǎn)人體上的微生物
在我們身體的表面和內(nèi)部,，不為人知地“居住”著許多微生物,。最近,，科學(xué)研究者想要摸清所有這些微生物的底細(xì),。最初的檢查顯示：人體是一個(gè)混合體,，在人體內(nèi),，渺小的微生物最有“發(fā)言權(quán)”,。
人身上有大量微生物
沒(méi)有誰(shuí)是“獨(dú)自一人”的。當(dāng)他脫離娘胎來(lái)到這個(gè)世界上,，就已經(jīng)有了“伙伴”,。母親體內(nèi)的細(xì)菌在新生兒身上找到了落腳點(diǎn)。它們住在皮膚上,、口腔還有腸道里,。
直到一個(gè)人死去，人體都是一個(gè)不斷變化的生物群落,。經(jīng)計(jì)算,，每個(gè)人體細(xì)胞上都有10個(gè)微生物存在。每毫升容積的腸道里,，活躍著1萬(wàn)億個(gè)生物體,。其中的一些生產(chǎn)維生素，還有一些管理部分消化過(guò)程,。同時(shí),，它們得到了養(yǎng)分和一個(gè)溫暖的繁殖場(chǎng)所。
“我們體內(nèi)有2公斤重的細(xì)菌,，”法國(guó)遺傳學(xué)家杜斯科·埃爾利希說(shuō),，“他們組成的器官要比我們的大腦還要重。但是我們不知道,，它們?cè)谖覀凅w內(nèi)做些什么事情,。”
按照常規(guī)方法，在人身上生活的細(xì)菌中只有大約20%可以被培養(yǎng)和研究,。因此,，絕大多數(shù)的“人體房客”至今還不為人所知，它們對(duì)人體的健康也還不被理解,。
各國(guó)科學(xué)家開(kāi)展研究
現(xiàn)在,，研究者開(kāi)始著手解除這些“人體房客”的偽裝。一個(gè)國(guó)際研究者團(tuán)體要把人體皺紋和空腔里的所有微生物都找出來(lái)，然后解開(kāi)它們的遺傳物質(zhì)密碼,。
本周,，1萬(wàn)多名學(xué)者匯集在多倫多舉行的美國(guó)微生物學(xué)會(huì)年度會(huì)議。美國(guó)微生物學(xué)家將推出上述計(jì)劃,。在歐洲,，埃爾利希已經(jīng)申請(qǐng)1200萬(wàn)歐元的研究資金。在中國(guó)和日本,，研究者也想要追蹤“人體房客”的痕跡,。今年年底，科學(xué)家們將建立一個(gè)國(guó)際聯(lián)盟,，協(xié)調(diào)這方面的工作,。
這個(gè)計(jì)劃將是人類(lèi)基因工程的延伸，很可能更加從根本上改變?nèi)祟?lèi)對(duì)自己的認(rèn)識(shí)：人類(lèi)根本不是單一的個(gè)體,。事實(shí)上,，人類(lèi)是一個(gè)生物的混合體。只有當(dāng)人體上的不同生物互相合作,，人類(lèi)這個(gè)有機(jī)體才能存在,。
體內(nèi)細(xì)菌擁有發(fā)言權(quán)
至少?gòu)幕虻慕嵌葋?lái)看，人體內(nèi)的細(xì)菌擁有發(fā)言權(quán),。因?yàn)榻M成它們的遺傳物質(zhì)的基因要比人體遺傳物質(zhì)的基因還要多100倍,。
直到前不久，微生物學(xué)家頂多只關(guān)心過(guò)50到100種微生物,。這些微生物不會(huì)在人體內(nèi)“常住”,，但是當(dāng)它們?cè)谌梭w落腳，卻會(huì)致病,。然而,，能與人體和平相處的微生物要多得多：在人體的濕潤(rùn)部位，至少活躍著2000種細(xì)菌,，而且還可能更多,。
“我們不知道除此以外還有多少種細(xì)菌，”美國(guó)休斯敦Baylor醫(yī)學(xué)院的遺傳學(xué)家喬治·溫斯托克說(shuō),。
新技術(shù)發(fā)現(xiàn)大量“老房客”
應(yīng)用最新科技手段,，研究者對(duì)“人體房客”已經(jīng)有了驚人的發(fā)現(xiàn)。
長(zhǎng)期以來(lái),，人類(lèi)的胃被看作一片“不毛之地”,，因?yàn)槲傅暮诎到锹淅锎嬖谥}酸液體。除了幽門(mén)螺桿菌,，一種引發(fā)胃潰瘍的微生物能忍耐這里的環(huán)境,，從微生物學(xué)的角度來(lái)看,，人們一直把這里視為禁區(qū)。
現(xiàn)在的情況并非如此,。當(dāng)研究者用新型探針窺視23名來(lái)自紐約的健康測(cè)試者的胃部時(shí),，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的世界：128種不同細(xì)菌活躍在胃壁的粘液里；其中的百分之十是科學(xué)界此前完全陌生的,。尤其令科學(xué)家驚訝的是,，發(fā)現(xiàn)了耐輻射球菌科的成員：這種細(xì)菌以頑強(qiáng)的生命力著稱(chēng),，到目前為止只在滾燙的溫泉和核材料倉(cāng)庫(kù)里發(fā)現(xiàn)過(guò),。
