今年8月發(fā)射的“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)的重大使命之一是進(jìn)行肺炎鏈球菌基因在太空的表達(dá)實(shí)驗(yàn)（SPEGIS）,，以探測(cè)太空環(huán)境對(duì)普通微生物的影響,。科學(xué)家相信將這個(gè)細(xì)菌送到太空,，將有助于更好地了解它,。  

    裝有細(xì)菌的小瓶被放置在“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)的外部，在由美國(guó)宇航局（NASA）設(shè)計(jì)的SPEGIS罐狀組裝箱中,。它由三個(gè)罐子組成,，每個(gè)罐子中裝有三個(gè)密封的聚丙烯小瓶，小瓶外面穿著“鋁外套”,，以加強(qiáng)熱傳導(dǎo),。SPEGIS實(shí)驗(yàn)僅僅需要組裝箱的轉(zhuǎn)換,，從制冷設(shè)備轉(zhuǎn)到孵化箱中，接著再到冷凍箱中以保存樣本,。“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)返回地球后,，科學(xué)家將對(duì)SPEGIS實(shí)驗(yàn)做進(jìn)一步分析。  

    該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人,，德州大學(xué)醫(yī)學(xué)分部的戴維·尼爾森教授說(shuō)：“我們希望SPEGIS實(shí)驗(yàn)將提供微生物如何適應(yīng)失重狀態(tài)和宇宙飛船環(huán)境的重要新信息,，以便我們更好地了解分子狀態(tài)的微生物，知道怎樣改變它們影響人類(lèi)的能力,。”  

    肺炎鏈球菌是一種人體條件致病細(xì)菌,，會(huì)導(dǎo)致感染者免疫能力下降，一般會(huì)引起肺炎,、中耳炎和細(xì)菌性腦膜炎等疾病,。NASA艾米斯研究中心的研究人員哈米·蒂爾認(rèn)為，調(diào)查和了解宇宙飛行對(duì)肺炎鏈球菌的影響可以加快新藥品的研究和開(kāi)發(fā),。