據(jù)最新一期的《非洲科學(xué)》雜志報道,，南非開普頓大學(xué)已從植物中分離出一系列抗旱基因，可用來培育能抵御干旱的玉米和小麥新品種,，大大提高干旱地區(qū)農(nóng)作物的產(chǎn)量,。

　　此次分離的干旱基因來源于南非特有的一種植物———維柯薩（XerophytaVis?cosa）。該植物具備出奇的抗旱能力,，可長期存活于無水環(huán)境,，而當雨季來臨時，它們能在24到72小時內(nèi),，迅速恢復(fù)細胞功能,，重新茁壯成長。

　　從2000年起,，南非開普頓大學(xué)科學(xué)家就開始了抗旱基因研究,。科學(xué)家經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn),，維柯薩的植物細胞內(nèi)存在一系列抗旱性能很好的基因,。在干旱環(huán)境中，這些抗旱基因的一部分合成抗氧化酶阻止DNA不被自由基破壞,，而另一部分抗旱基因則合成一種蛋白質(zhì)降低細胞膜的通透性,，從而阻止細胞內(nèi)的水分流失，以達到抵抗干旱的目的,。

　　經(jīng)過試驗,，科學(xué)家成功分離出一系列抗旱基因，下一步將進行單子葉植物的轉(zhuǎn)基因試驗,。試驗成功后,，他們將把這些抗旱基因轉(zhuǎn)移到玉米和小麥上。這些農(nóng)作物將大大增加抵御惡劣環(huán)境的能力,，從而提高農(nóng)作物的產(chǎn)量,。