性別決定開關(guān)在動(dòng)物界中表現(xiàn)為各種形狀和大小,,從X或Y染色體的存在到環(huán)境、甚至社會(huì)因素等,。盡管存在這么多的可能性,,但睪丸的基本結(jié)構(gòu)在脊椎動(dòng)物中卻被高度保留下來(lái),在昆蟲中甚至也發(fā)現(xiàn)了相似性,。在哺乳動(dòng)物中,,是Sry基因在Y染色體上的短暫表達(dá)啟動(dòng)了睪丸發(fā)育過程。盡管該基因是在10年前發(fā)現(xiàn)的,,但所涉及的分子機(jī)制只是現(xiàn)在才被發(fā)現(xiàn),。
用三種已知胰島素受體家族基因的三突變體小鼠所做的研究表明,所有三種基因?qū)τ谛坌孕韵俚某霈F(xiàn)都是必需的,,從而對(duì)于雄性性別分異也是必需的,。該胰島素信號(hào)通道存在于線蟲和兩棲動(dòng)物以及脊椎動(dòng)物中,這使得它成為在很多物種的睪丸形成中起某種作用的生理機(jī)制的一個(gè)首選目標(biāo),。