改變了一個(gè)基因的表現(xiàn),，就讓生性喜歡胡搞瞎搞的動(dòng)物，變成只對(duì)另一半忠誠(chéng)的好情鼠,。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)對(duì)演化生物學(xué)家認(rèn)為復(fù)雜的社會(huì)行為是一小步一小步演化而來的假設(shè)是個(gè)大挑戰(zhàn),。許多物種間配偶之間長(zhǎng)長(zhǎng)久久的關(guān)系，似乎是抗利尿素（vasopressin）的受體V1aR有關(guān),。在前腦腹面有高V1aR表現(xiàn)的物種,，比較可能是一夫一妻制的，反之則是對(duì)性放蕩的,。對(duì)田鼠而言,，就的確是如此，平原田鼠（Microtus ochrogaster）是一夫一妻的,，牠們的表親草地田鼠（M. pennsylvanicus）則有多個(gè)性伴侶,，是花心的家伙。
美國(guó)亞特蘭大Emory Univ.的社會(huì)神經(jīng)生物學(xué)家Lawrence Young等人,，把平原田鼠的V1aR利用一種無害的病毒把它轉(zhuǎn)植入牠們的表親,，好色的雄性草地田鼠腦中?；蛞浦矌滋煲院?，原本喜歡亂交的嚙齒類動(dòng)物長(zhǎng)出了較高量的V1aR，并且失去了對(duì)多個(gè)雌性的強(qiáng)烈欲望,，它們改變了左顧右盼的目光,，對(duì)當(dāng)前的配偶表現(xiàn)出格外的偏愛,。當(dāng)基因轉(zhuǎn)殖的雄草地田鼠和一只雌田鼠獨(dú)處了24小時(shí)后,，就算而后再放入另一只新雌鼠，原本會(huì)喜新厭舊的雄草地田鼠再也不會(huì)去大搞外遇,。
增加大腦這個(gè)區(qū)域的V1aR,，當(dāng)它形成親密的配偶關(guān)系時(shí)，動(dòng)物大腦就會(huì)有一種受獎(jiǎng)賞的感覺,，所以這些好色的家伙就會(huì)改變它們的花心行為,。Young指出,，這個(gè)研究顯示改變單一基因的活性就能改變動(dòng)物的基本社會(huì)行為。
Young等人把這兩種鼠分別按雌雄關(guān)系配對(duì),，每一對(duì)允許有一天去相互認(rèn)識(shí),，然后對(duì)雄性進(jìn)行忠誠(chéng)測(cè)試。每個(gè)田鼠都被允許在牠的伴侶和陌生鼠之間自由徘徊,。結(jié)果發(fā)現(xiàn)平原田鼠和轉(zhuǎn)殖了基因的草地田鼠都愛和自己的侶伴擠在一塊,。沒有接受基因轉(zhuǎn)植的草地田鼠則更喜歡獨(dú)處。先前的研究顯示增加V1aR的水平,，可以加速平原田鼠形成配偶的速度,。這項(xiàng)研究則進(jìn)一步顯示轉(zhuǎn)殖基因能夠把花心的草地田鼠變成忠誠(chéng)的好伴侶。
伊利諾大學(xué)香檳分校的神經(jīng)科學(xué)家Gene Robinson表示,，這個(gè)研究對(duì)了解社會(huì)行為的演化是非常重要的,。大部分科學(xué)家認(rèn)為社會(huì)行為的演化是許多基因發(fā)生了小變化的后果?？墒沁@項(xiàng)研究卻表明了,，復(fù)雜的社會(huì)行為像是配偶的親密結(jié)合也能只需要一個(gè)基因表現(xiàn)上的改變就能造成了。
不過同樣的機(jī)制是否可用于解釋人類的行為還是未知的人類,?？墒呛吞锸笙嗨疲瑢?shí)行多妻制和一夫一妻的猴子有不同的V1aR表現(xiàn)量,。所以對(duì)人類來說,，那些花心的男人和忠心的男人可能也有相似的大腦化學(xué)機(jī)制。極度多情的男人,，如唐璜或許就是V1aR基因發(fā)現(xiàn)了突變,。但是人類的配偶機(jī)制要復(fù)雜得多，社會(huì)因素,、經(jīng)濟(jì),、歷史和個(gè)性差異都扮演著重要的角色。
雖然控制男人的花心行為不像控制老鼠這么簡(jiǎn)單,，但是這類的研究或許可以幫助解釋浪漫愛情的神經(jīng)生物學(xué)基礎(chǔ),。
原文：
Lim, M. M. et al. Enhanced partner preference in a promiscuous species by manipulating the expression of a single gene. Nature 429, 754 - 757 (17 June 2004); doi:10.1038/nature02539
