蝙蝠利用叫聲在黑暗中獵食昆蟲,，一項研究發(fā)現(xiàn)蝙蝠叫聲的改變也是牠們分類的契機,。
演化生物學(xué)家把不能互相交配生下有生育力后代的生物,，歸為不同的物種,。從達(dá)爾文以降,，演化生物學(xué)家就一直極力為新種產(chǎn)生的機制提出許許多多的理論,。傳統(tǒng)上主流的理論認(rèn)為新物種主要是因為有地理隔離阻止了不同人群的基因交流而產(chǎn)生的,。然而近來的研究發(fā)現(xiàn)同域分類也是可能的，物種可能在同一地理區(qū)產(chǎn)生不會互相交配的人群,。
美國波士頓大學(xué)的Tigga Kingston和英國倫敦大學(xué)的Stephen Rossiter在印度尼西亞蘇拉威西捕捉蝙蝠時,，發(fā)現(xiàn)大耳蹄鼻蝠（Rhinolophus philippinensis）其實有三種不同的體型，牠們住在同一區(qū)域,，不過卻從未雜交,。
為何會如此呢？他們發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵在于蝙蝠的回波定位的叫聲,。蹄鼻蝠的叫聲通常只有一個頻率,。體型最大的蝙蝠發(fā)出27.2 KHz低頻的叫聲，而體型中等和較小的蝙蝠則發(fā)出較尖的叫聲,，分別是40.5 kHz和54 kHz,，剛好各差了13.5 kHz。這些蝙蝠可能無法聽到那一群蝙蝠的叫聲,，因為牠們的耳朵已經(jīng)把其它叫聲過濾掉了,，蹄鼻蝠的聽覺是調(diào)頻到剛好能聽到自己的聲音的，如此才能有效地利用昆蟲反射的聲波來定位,。高頻的聲音比較適合掃描較小的獵物,，因此不同體型的蝙蝠也各自追逐著不同大小的昆蟲。叫聲頻率的改變影響了食性和交配行為,，因此可能形成了無形的屏障而創(chuàng)造出了新的物種,。
無獨有偶,，蘇拉威西的蝙蝠并不是孤單的，分子演化的趼究發(fā)現(xiàn)這樣的情況也可能發(fā)生在澳洲的蝙蝠,。雖然科學(xué)家早提出叫聲的差異是是許多動物如鳴禽分類的動力,，可是Kingston指出他們的研究是首次證實這個想法。
原文：
Kingston, T. & Rossiter, S. J. Harmonic-hopping in Wallacea's bats. Nature 429, 654 - 657 (10 June 2004); doi:10.1038/nature02487
