就像那些工作狂一樣,，工蜂、工蟻,，以及黃蜂為了種群的利益而放棄了自己的“小家”,。然而每個種群中都有騙子存在，一些職蟲會設(shè)法偷偷在雌王的卵中加入自己的卵,。這種放肆的行為往往會讓其他的職蟲“憤怒”不已,，科學(xué)家一直認(rèn)為，這種“憤怒”源自于對雌王的忠誠,。然而一項新的研究結(jié)果對這種觀點提出了質(zhì)疑,。
瑞士洛桑大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家Ｌａｕｒｅｎｔ Ｋｅｌｌｅｒ指出，在許多種類的群居昆蟲中,，職蟲都會設(shè)法另外產(chǎn)卵,。沒有受精的卵最終發(fā)育為雄蟲，這些雄蟲會離開已有的種群,，并且尋找它們自己的新雌王,。通常情況下，由其他職蟲組成的“警察組織”會殺死這些偷偷產(chǎn)卵的職蟲或者吃掉它們“非法”產(chǎn)下的卵,，以此作為對這些破壞規(guī)矩的同伴的懲罰,。對于這種“警察”行為的發(fā)生，生物社會學(xué)家普遍認(rèn)為,，這是因為與其他職蟲的“非法”后代相比,，這些職蟲“警察”與它們的雌王子孫的關(guān)系更為密切（因此也更加忠實于后者）。
為了驗證這一假設(shè),，Ｋｅｌｌｅｒ和他的同事Ｒｏｂｅｒｔ Ｈａｍｍｏｎｄ對有關(guān)５０種螞蟻,、黃蜂，以及蜜蜂的科學(xué)文獻(xiàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行了徹底的篩查。這些數(shù)據(jù)記錄了每一種昆蟲中具有“王室血統(tǒng)”的雄職蟲比例,，以及與雌王有過交配經(jīng)歷的雄蟲的平均數(shù)量,。研究人員發(fā)現(xiàn)，同雌王只與一只雄蟲交配相比,，當(dāng)雌王有很多個配偶時,，職蟲與其他職蟲“私生子”（即它們的“侄子”）之間的關(guān)系要更為疏遠(yuǎn)。（如果是這樣的話,，這些職蟲之間就是親“姐妹”,，而它們的后代則是親“外甥”。）因此在那些雌王放蕩不羈的種群中,，這種昆蟲“警察”的行為應(yīng)該是非常明顯的,。然而研究人員在下周出版的《科學(xué)公共圖書館—生物學(xué)》雜志中報告說，他們發(fā)現(xiàn)并沒有出現(xiàn)這種情況：一些由職蟲繁殖的雄蟲并不依賴于種群的“家系”,。Ｋｅｌｌｅｒ推測,，這種“警察”行為背后的真正的原因可能是，產(chǎn)卵的職蟲在完成它們的“本職工作”時非常偷懶,，而這對于整個種群是有害的,。
在德國Ｗüｒｚｂｕｒｇ大學(xué)進(jìn)行螞蟻研究工作的進(jìn)化生物學(xué)家Ｈｅｉｋｅ Ｆｅｌｄｈａａｒ表示，這項新的研究很有趣,，它突出了有關(guān)親緣關(guān)系之外的其他因素在群居昆蟲的生活方式中占有重要地位的認(rèn)識,。
