研究人員還在繼續(xù)爭(zhēng)論人類活動(dòng)促使全球變暖的程度,，沒(méi)有人懷疑這種趨勢(shì)。一個(gè)研究氣候變化的國(guó)際小組預(yù)言,，到2100年，溫室氣體將會(huì)使全球溫度上升3.6華氏溫度,，這個(gè)幅度無(wú)疑是過(guò)去10000年上升最快的幅度,。盡管人們漸漸了解了氣候變化對(duì)物種的地理分布范圍和種群數(shù)量變化方面的影響，但研究人員對(duì)物種如何在遺傳的水平上對(duì)氣候變化作出發(fā)應(yīng),，卻知之甚少。氣候變化或許能夠定形遺傳的多樣性,。Elizabeth Hadly和同事對(duì)三種不同的動(dòng)力學(xué)過(guò)程——環(huán)境變化、種群數(shù)量反應(yīng)和基因多樣性波動(dòng)進(jìn)行了研究,，并且發(fā)現(xiàn)氣候變化能夠影響遺傳的多樣性,。

        Hadly等人集中研究了兩種哺乳動(dòng)物——山區(qū)田鼠（Montane vole）和北方口袋地鼠（northern pocket gopher）,。他們分析了這兩種動(dòng)物對(duì)歷史上由氣候引發(fā)的棲息地的變化所做出的反應(yīng)。他們從美國(guó)黃石國(guó)家公園的Lamar Cave收集到了一些化石,，并且將采集到的處于過(guò)去3000年中不同時(shí)間點(diǎn)的化石樣品中提取的遺傳物質(zhì)與現(xiàn)代動(dòng)物的遺傳資料進(jìn)行對(duì)比,。通過(guò)研究這些種群在空間和時(shí)間上的變化——也就是種群（系統(tǒng)）編年史phylochronology——使研究人員能夠分析在一定的進(jìn)化時(shí)間范圍內(nèi)，處在環(huán)境變動(dòng)背景下的一個(gè)物種的遺傳多樣性變化情況,。

        在過(guò)去的3000年里包含了兩個(gè)顯著的氣候變化階段——中世紀(jì)暖期和小冰河時(shí)期，根據(jù)動(dòng)物不同的棲息偏好,，氣候?qū)Ξ?dāng)?shù)氐牟溉閯?dòng)物種群產(chǎn)生了不同的影響,。田鼠和口袋地鼠都生活在美洲西北部的潮濕山區(qū)。盡管兩個(gè)種在較潮濕氣候時(shí)期種群數(shù)量不斷增加而在較溫暖的時(shí)期數(shù)量下降,，但Hadly證實(shí)兩個(gè)種的基因多樣性波動(dòng)情況依據(jù)他們不同生態(tài)行為有所差別,。