蛋白質(zhì)是生命的一個(gè)大謎團(tuán)，它們與生物體生長(zhǎng)和繁盛有關(guān),，但是研究生活系統(tǒng)中的蛋白質(zhì)的復(fù)雜生物過程非常困難?，F(xiàn)在，由喬治亞大學(xué)的Timothy Dore和加州理工學(xué)院的Erin M.Shuman領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究組發(fā)現(xiàn)了一種利用光調(diào)節(jié)特定位置的蛋白質(zhì)合成的方法,。這種新方法利用了能用光開啟的所謂的“caged compound”,，從而能夠?qū)χ匾跎俚倪^程如神經(jīng)突觸中的蛋白質(zhì)合成進(jìn)行更為復(fù)雜精細(xì)的研究。研究的結(jié)果公布在6月24日的Chemistry & Biology雜志上,。

        “caged compounds”的概念提出來已經(jīng)有大約30年的歷史了,。在新的研究中，研究組將一種叫做發(fā)色團(tuán)（chromophore）的光敏分子通過一個(gè)共價(jià)鍵連接到一種叫做受動(dòng)器的生物活性分子，從而失活這種生物活性分子,。將這種caged compond暴露在光下就能釋放出活性形式的受動(dòng)器,。

        研究組開發(fā)出了一種困在籠子的茴香霉素化合物，它能通過接觸紫外光或一種紅外線光柱被活化,。這種新的發(fā)色團(tuán)Bhc對(duì)光的敏感度足以研究在一個(gè)生活系統(tǒng)中的光誘導(dǎo)蛋白合成抑制作用,。

        先前的研究都集中在活化生物事件的釋放分子上，而對(duì)調(diào)節(jié)生物過程的抑制領(lǐng)域幾無所知,。這種新方法能夠有助于闡明蛋白質(zhì)合成在生物發(fā)育中的作用,。整體來說，目前能用于特定位置研究的工具很少,，因此新的方法為研究人員提供了一種非常有潛力的強(qiáng)大的工具（記者楊淑娟）,。