匹茲堡兒童醫(yī)院的遺傳學專家發(fā)現(xiàn)新的證據(jù)證實一類被成為假基因的基因確實沒有功能。這一重大發(fā)現(xiàn)強有力地支持了進化論。

        在人類和其他哺乳動物基因組中大約有20000個假基因。近年來，有關(guān)這些假基因本質(zhì)的討論越來越多。討論的核心在假基因是否起到一定的功能或僅僅是沒有功能的進化遺跡,。遺傳學家長期以來都認為它們只是進化遺跡。只是在2003年,，一項研究發(fā)現(xiàn)一個小鼠假基因（Makorin基因家族的一個成員）具有一種功能——導(dǎo)致多囊性腎病和骨骼疾病,。在小鼠中的這一發(fā)現(xiàn)受到智能設(shè)計支持者的熱烈歡呼。

        但是,，匹茲堡兒童醫(yī)院等研究機構(gòu)的研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了推翻這個發(fā)現(xiàn)的科學證據(jù),。出了問題的假基因Mkrn1-p1事實上不是這些疾病的病因，它確實只是一個不活動的基因拷貝——正如之前認為的一樣,，是一個進化殘余,。這項研究的結(jié)果公布在8月8日的PNAS（美國科學院院刊）上。

        有關(guān)進化和智能設(shè)計爭議的焦點實際上就是假基因（垃圾基因）是否有功能,。如果這些基因有功能,，那么意味著只能設(shè)計者不會制造出垃圾DNA。但是沒有證據(jù)顯示20000個假基因有功能,。這項新的研究證實這種Makorin假基因并沒有任何功能。它在它存在的幾百萬年里不斷發(fā)生著突變,，并最終會被小鼠基因組所遺棄,。

        但是這項研究更重要的意義在于研究人員現(xiàn)在必須回到尋找導(dǎo)致囊性腎病和osteogenesis  imperfecta疾病遺傳機制的起點重新來過。（生物通記者楊遙）