匹茲堡兒童醫(yī)院的遺傳學(xué)專家發(fā)現(xiàn)新的證據(jù)證實(shí)一類被成為假基因的基因確實(shí)沒有功能,。這一重大發(fā)現(xiàn)強(qiáng)有力地支持了進(jìn)化論。
在人類和其他哺乳動(dòng)物基因組中大約有20000個(gè)假基因,。近年來,，有關(guān)這些假基因本質(zhì)的討論越來越多。討論的核心在假基因是否起到一定的功能或僅僅是沒有功能的進(jìn)化遺跡,。遺傳學(xué)家長(zhǎng)期以來都認(rèn)為它們只是進(jìn)化遺跡,。只是在2003年，一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)一個(gè)小鼠假基因（Makorin基因家族的一個(gè)成員）具有一種功能——導(dǎo)致多囊性腎病和骨骼疾病,。在小鼠中的這一發(fā)現(xiàn)受到智能設(shè)計(jì)支持者的熱烈歡呼,。
但是，匹茲堡兒童醫(yī)院等研究機(jī)構(gòu)的研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了推翻這個(gè)發(fā)現(xiàn)的科學(xué)證據(jù),。出了問題的假基因Mkrn1-p1事實(shí)上不是這些疾病的病因,，它確實(shí)只是一個(gè)不活動(dòng)的基因拷貝——正如之前認(rèn)為的一樣，是一個(gè)進(jìn)化殘余,。這項(xiàng)研究的結(jié)果公布在8月8日的PNAS（美國(guó)科學(xué)院院刊）上,。
有關(guān)進(jìn)化和智能設(shè)計(jì)爭(zhēng)議的焦點(diǎn)實(shí)際上就是假基因（垃圾基因）是否有功能。如果這些基因有功能,，那么意味著只能設(shè)計(jì)者不會(huì)制造出垃圾DNA,。但是沒有證據(jù)顯示20000個(gè)假基因有功能。這項(xiàng)新的研究證實(shí)這種Makorin假基因并沒有任何功能,。它在它存在的幾百萬年里不斷發(fā)生著突變,，并最終會(huì)被小鼠基因組所遺棄。
但是這項(xiàng)研究更重要的意義在于研究人員現(xiàn)在必須回到尋找導(dǎo)致囊性腎病和osteogenesis imperfecta疾病遺傳機(jī)制的起點(diǎn)重新來過,。（生物通記者楊遙）
