蛋白質結合DNA鏈，如同槲寄生（mistletoe）纏繞在柔韌的糖條上,，這里上圖的分子模型要展現的是一些蛋白與DNA雙鏈分子上的特異位點結合后,，在DNA上形成loop的機制。

        生物學家發(fā)現,，DNA  loop的物理運動是基因表達調控等許多細胞生化過程的結果,。換句話說，這些loop反映了一些酶或者蛋白的功能,。最近,，加州大學圣地亞哥分校物理學家發(fā)現，拉伸DNA分子會關閉某些引發(fā)DNA  loop的蛋白的表達,。研究結果刊登于12月《Biophysical  Journal》雜志,。

        “我們發(fā)現，向DNA分子施加一個簡單的輕微的外力,，會使某些與DNA相互作用的酶關閉,，”  

        研究小組帶頭人、USDA物理學副教授Douglas  Smith說這種拉力會為細胞提供一種感覺日常壓力的分子機制,，這種壓力可能是由細胞本身產生，如細胞周期過程中的形態(tài)改變,，也可能是外界環(huán)境來源的,。

        Smith還強調，向分子施加的外力必須很微小,，只有一皮牛頓（pico-Newton）,，或者蘋果重力的一百萬兆分之一,。