改變酶的專一性是合成化學家的難題之一。來自英屬哥倫比亞大學的Stephen  Withers似乎為我們找到了一種解決方法,，即通過改變底物來誘導酶的構(gòu)型發(fā)生改變。該研究成果發(fā)表在12月期的《Nature  chemical  biology》雜志上,。

酶是如此擅長于催化化學反應，以至于有時連研究者們也難以駕馭讓它們催化生成新的化合物,；酶又是如此高度特異性,，總是催化著同樣的反應而樂此不疲。如何能改變它們,？一種辦法就是通過生物工程改變它們,，讓它們?yōu)檠芯克谩Ａ硗庖环N辦法就是像英屬哥倫比亞大學（University  of  British  Columbia）的Stephen  Withers和同事們倡導的那樣,，短暫而巧妙地改變底物，換言之為酶提供一個更新過的接觸位點,。

當連接糖分子時，在當中加入新的分子會使得一種稱作葡基轉(zhuǎn)移酶（glycosyltransferase）的構(gòu)型(configuration,；見備注1)發(fā)生改變，從而將新加入的分子也連入糖分子上,。這種看似簡單的策略卻可以用以生產(chǎn)出一系列截然不同的產(chǎn)物分子,。合成化學家（Synthetic  chemist）向我們報道了這一新觀點。

深入閱讀：

1      L.  L.  Lairson,  A.  G.  Watts,  W.  W.  Wakarchuk  et  al.,  Nature  chemical  biology  2  (12),  724  (2006).

  Lab:  University  of  British  Columbia  

備注1：

構(gòu)型(Configuration)：是由原子（或取代基）在手性中心或雙鍵上的空間排布順序不同而產(chǎn)生的立體異構(gòu),。這種排列不經(jīng)過共價鍵的斷裂和重新形成是不會改變的,。區(qū)別于構(gòu)象(Conformation),。

構(gòu)象(Conformation)：構(gòu)象則是對C-C單鍵內(nèi)旋轉(zhuǎn)異構(gòu)體的一種描述,，有伸展型、無規(guī)線團,、螺旋型和折疊鏈等幾種構(gòu)象。一種構(gòu)象改變?yōu)榱硪环N構(gòu)象時,，不要求共價鍵的斷裂和重新形成,。