通過對取自肺炎球菌的碳水化合物結(jié)合單元（CBMs）的表面功能研究,，Alisdair  Boraston和同事發(fā)現(xiàn)宿主肝糖的降解是病原性細(xì)菌致病的重要因素,，他們的最新成果發(fā)表在2007年1月出版的《自然—結(jié)構(gòu)和分子生物學(xué)》期刊上。  

        人類總是暴露在細(xì)菌中,。人與細(xì)菌的關(guān)系可能是有益的,、也可能是有害的，有益的是指在有利于一方時而不損害另一方,，而有害的則是指以一方為代價而有利于另一方,。促進(jìn)人—細(xì)菌關(guān)系往一個方向或另一個方向發(fā)展的幾個因素是碳水化合物的種類，包括在宿主體內(nèi)表達(dá)的肝糖,。  

        肺炎鏈球菌是一種侵入性病原體,，它們穿越肺部細(xì)胞，并通過在細(xì)胞間穿梭進(jìn)入更深層次的組織,，但這種過程不會損害通道中的所有細(xì)胞,。作者用X射線結(jié)晶分析法研究了這種致病性肺炎鏈球菌瞄準(zhǔn)目標(biāo)的機理。他們發(fā)現(xiàn)，來自鏈球菌酶的前后排列的CBMs可能在瞄準(zhǔn)肺細(xì)胞內(nèi)肝糖的過程中發(fā)揮了作用,，導(dǎo)致了肝糖的降低,。  

        這些發(fā)現(xiàn)表明，有可能會出現(xiàn)以破壞肝糖相互作用和/或降解為目標(biāo)的治療鏈球菌感染疾病的新方法,。