微量跡證（trace evidence）除了大家一般所熟知的毛發(fā),、纖維,、土壤,、油漆,、玻璃、體液,、火藥痕跡及各種殘留于犯罪現(xiàn)場(chǎng)的微量跡證外,，也包括可造成植物病蟲(chóng)害的致病性微生物。

談到鑒識(shí)科學(xué)（Forensic Science or Criminalistics）,，一般人往往想到的是在影片CSI（Crime Scene Investigation, CSI）里努力尋找犯罪現(xiàn)場(chǎng)任何蛛絲馬跡,，以及埋首實(shí)驗(yàn)室中追求事實(shí)真相的鑒識(shí)人員。而在刑案中微量但關(guān)鍵的「微量跡證」分析能力,，有時(shí)更是破案與否的關(guān)鍵,。除了打擊犯罪之外，鑒識(shí)科學(xué)也能協(xié)助預(yù)防可能遭受的植物生物恐怖攻擊,。

據(jù)俄克拉何馬州立大學(xué)（Oklahoma State University）植物病理學(xué)教授Jacqueline Fletcher表示,，由于恐怖份子以微生物（microbe）傷害農(nóng)作物，對(duì)大眾及生態(tài)環(huán)境發(fā)動(dòng)恐怖攻擊的可能性升高,，因此對(duì)于這種特殊的「微量跡證」需通過(guò)鑒識(shí)科學(xué)來(lái)精確的辨認(rèn)（identification）微生物的種類及來(lái)源,，在事件發(fā)生后在最短期間內(nèi)進(jìn)行診斷以及后續(xù)治療，并預(yù)防農(nóng)作物的恐怖攻擊的再發(fā)生,。

一般而言,，植物病理學(xué)家的主要目標(biāo)是了解各種病原微生物，包括真菌（fungi)）,、細(xì)菌（bacterium）,、線蟲(chóng)（nematode）、病毒（virus）及類菌質(zhì)體（mycoplasma）等之傳染性病蟲(chóng)害的嚴(yán)重性,，確認(rèn)疾病因子,，并診斷植物病蟲(chóng)害與病蟲(chóng)害防治方法，并探討植物與病原之間的相互作用,。因此,，越能精準(zhǔn)確認(rèn)，越能早一步防治植物病蟲(chóng)害,。而鑒識(shí)科學(xué),，除了對(duì)樣品要求確認(rèn)外，尚要求更高一層分析出樣品個(gè)別特征,，尋求其獨(dú)特來(lái)源的個(gè)別化（individualization）,，并在經(jīng)過(guò)評(píng)估（evaluation）后對(duì)事件的前因后果，作出全面性的結(jié)論,，可讓植物病理學(xué)家找到所想找尋的答案,。

目前更深入的相關(guān)研究在基因?qū)W（genetics）、演化學(xué)（evolution）,、生物學(xué)（ biology）及關(guān)鍵微生物的宿主反應(yīng)（host reaction）方面進(jìn)行,。此外對(duì)于這種具有高危險(xiǎn),、及變異性的另類「微物跡證」的采樣、保存以及分析,，更需要多方面研究,，以確保分析人員的安全及證物的完整性。

有關(guān)鑒識(shí)科學(xué)在植物病理學(xué)上的應(yīng)用,，在今年（2004年）7月31日至8月4日于美國(guó)加州安納罕（Anaheim）美國(guó)植物病理學(xué)會(huì)（American Phytopathological Society ）年度會(huì)議中「微生物鑒識(shí)－植物病原體模式」專題討論會(huì)（Microbial Forensics: Plant Pathogen Models symposium）召開(kāi)時(shí)有更多的發(fā)表與討論,。詳情請(qǐng)參考其它相關(guān)連結(jié)。