為了準備應(yīng)對禽流感的大暴發(fā)，生物學(xué)家已轉(zhuǎn)向所謂的輔劑開發(fā),。這是一種向傳統(tǒng)疫苗中添加的物質(zhì),，以增加疫苗的效力,。
 
    輔劑使少量的疫苗產(chǎn)生較強的效力,，它們讓免疫系統(tǒng)集中于一種激發(fā)保護效用的物質(zhì)——抗原,。某些輔劑甚至能增加免疫性，延長免疫時間,?？茖W(xué)家尚不清楚輔劑如何能做到這一點，但他們知道,，輔劑可能在稀釋疫苗時,，不會減少其效力。
 
    自1925年發(fā)現(xiàn)疫苗輔劑以來,，輔劑的作用機理一直令人費解,。它有時產(chǎn)生效用，有時會產(chǎn)生危險的結(jié)果,。目前，為了預(yù)防H5N1病毒和3種其他禽流感病毒,，科學(xué)家計劃今年進行19次臨床試驗流感疫苗注射,，其中有17種疫苗中將包含輔劑。
 
    很多輔劑模擬已知的部分病毒和細菌,，以觸發(fā)復(fù)雜過程中的幾個重要階段,。在這些過程中，免疫系統(tǒng)擊退微生物的入侵,，然后存儲信息,，若同樣的微生物入侵再出現(xiàn)時，可使其產(chǎn)生更迅速的防御,。已知有一種輔劑是屬于低技術(shù)的,，是一族容易溶解的鋁鹽,，統(tǒng)稱為明礬，疫苗的抗原明顯地附到這種鋁鹽上,。
 
    1999年,，Chiron公司發(fā)現(xiàn)，一種試驗性抗禽流感疫苗添加鯊魚油輔劑MF59,，在劑量低至7.5毫克,、兩次注射的情況下，可提供預(yù)防性效果,。去年12月,，法國一家疫苗制造商宣布，其試驗性抗H5N1病毒疫苗包含明礬輔劑,，使用效果不錯,。
 
    目前的問題在于，添加MF59輔劑的疫苗尚未獲得美官方批準,。即使獲批準,，因MF59申請了專利，也會使每次注射疫苗的成本增加,。
 
    相比之下,，明礬輔劑的成本較便宜也未獲專利，且被美國食品與藥物管理局批準,。兩年前,，德國研究人員試驗一種包含明礬的疫苗，其中的流感病毒全被殺死,。在低至1.9毫克的劑量下,，該疫苗可對80%的人起作用。