來自《紐約時報》的分析報道指出，美國新任總統(tǒng)奧巴馬在即將接管美利堅合眾國前夕,，已開始在美國的醫(yī)療保健體系上豪賭,，押寶于徹底改革。
不減支出
從常理來看,，在美國經(jīng)濟嚴重衰退的今天,，美國的政治、經(jīng)濟力量很難支持這種徹底的體系改革,。
如果按照奧巴馬所描述的目標,，為全美公眾建立一個所有人可以支付的、可以得到良好服務的醫(yī)療保健體系,，需要非常強大的政府財政支持,，但現(xiàn)在的美國政府面臨著有史以來最為龐大的財政赤字，恐怕有心也無力,。但奧巴馬和許多政客從美國的金融危機中發(fā)現(xiàn)了極好的政治機會：很多美國人認為此次金融危機必須徹底改革醫(yī)療保健體系,，而且擺脫金融危機也必須依靠改革醫(yī)療保健體系，順應民意,，為此奧巴馬和他的新一屆政府開始在徹底改革上加注,。
在任命前任參議院多數(shù)黨領袖ThomasA.Daschle擔任白宮醫(yī)療改革辦公室主任和美國健康與人類服務部部長（HHS）以后，奧巴馬的醫(yī)療保健政策已經(jīng)非常明朗,，他會堅定不移地實現(xiàn)自己在競選中的承諾,。然而盡管每5個美國人就有4人對醫(yī)療保健支出不滿,，有15%的美國人沒有醫(yī)保，但是有上世紀90年代克林頓醫(yī)療保健體系崩潰事例在先,，各專家已經(jīng)達成共識：醫(yī)改成功與否在于能否說服大部分中間人群相信醫(yī)改對他們有利,。目前沒有跡象顯示，奧巴馬會把減少支出作為醫(yī)改的起點,。
這10年來,，美國醫(yī)保費用的增長速度是其他物價上漲速度的4倍，個人收入中增長的部分基本用于支付上漲的醫(yī)保費用,。據(jù)報道,，每輛汽車成本所分攤的醫(yī)保費用甚至比汽車的用鋼成本還高，國家正在承擔超過其承受力的,、不斷增長的公眾健康保險支出,，為了平衡預算，政府不得不削減各種社會福利,。中間人群對改革的要求已經(jīng)達到爆發(fā)點,，這可以幫助奧巴馬政府對抗那些足以扼殺所有努力的既得利益集團。因此,，奧巴馬在芝加哥會議上堅持認為對醫(yī)療保健體系徹底改革是經(jīng)濟復蘇必要的組成部分,，強調(diào)“醫(yī)改不可拖延”！
錢從哪來
在民主黨內(nèi)部,，奧巴馬一直受到來自國會的壓力,，必須堅定不移地醫(yī)改,。國會內(nèi)幾個有影響力的委員會主席一貫認為,，醫(yī)改必須是不能動搖的優(yōu)先工作，計劃在明年早期開始立法改革,。當然,，相關利益團體一旦發(fā)現(xiàn)醫(yī)改細節(jié)可能損害其利益會立刻撤退，甚至反戈一擊,?？肆诸D時期的醫(yī)改計劃最后就是因為富有的健康保險公司和商業(yè)組織組成的強大利益團體反對而失敗，富有的醫(yī)生和醫(yī)院在各個州的立法會議也起到了同樣的作用,。
當前,，美國醫(yī)改的許多核心內(nèi)容已經(jīng)達成了一個大致的統(tǒng)一意見，如擴大對低收入人群醫(yī)療保險的政府補助,、刺激競爭的新政府計劃,、保險公司必須接受患者投保、信息化投資,、預防性治療的激勵賠付等等,。畢竟民主黨控制了參眾兩院,，很多事情容易一些。
現(xiàn)在沒有確定的問題主要是“錢從哪來”,。在芝加哥會議上,，奧巴馬先生預計醫(yī)改一半的費用超過每年1000億美元，這筆錢將來自年薪過25萬美元高收入者的增加稅收,，其余來自醫(yī)改后效率提高產(chǎn)生的結余（有沒有這么多結余還有爭議）,。他同時確認，停止布什政府期間的減稅政策可能因為經(jīng)濟衰退而推遲,，將不得不尋找其他資金支付醫(yī)改中的短期投資,，并希望新的醫(yī)保體系在10年后可以實現(xiàn)自給自足。
因此,，這些短期投資可能來自于將醫(yī)改的啟動部分包裝為經(jīng)濟刺激政策,，由于經(jīng)濟衰退，公眾可以更加寬容地接受財政赤字用于刺激經(jīng)濟恢復,，現(xiàn)在可以印7000億美元挽救銀行,，再印1000億美元用于醫(yī)療保健計劃也是可以接受的。
奧巴馬和他的團隊正在和國會的領導人商討一個巨額的經(jīng)濟刺激計劃,，其中包括兩年內(nèi)4000億美元的醫(yī)療保健支出,，最可能受益的是醫(yī)療補助計劃（Medicaid）和電子病歷，這兩項工作都是奧巴馬在美國經(jīng)濟衰退以前就已經(jīng)在致力推動的,。
美國醫(yī)改面面觀
醫(yī)保資金入不敷出
眾所周知,，美國醫(yī)保體系面臨很多問題：人口老齡化、成本攀升,、嚴重低效以及質(zhì)量不佳,。某醫(yī)療保健政策智囊團CommonwealthFund的數(shù)據(jù)顯示，2006年約有4700萬美國人缺乏健康保險,，較之2000年增加了860萬人,；2003年保險不足的成年美國人有1600萬，2007年已經(jīng)增加到接近2500萬,。同時,，醫(yī)保成本不斷增加。美國聯(lián)邦醫(yī)療保險與醫(yī)療補助服務中心（CMS）的數(shù)據(jù)顯示,，美國醫(yī)療保健支出2007年為2.7萬億美元,，2006年為2.1萬億美元；RobertWoodJohnsonFoundation的數(shù)據(jù)顯示,，2001～2005年,，雇主負擔的健康保險保費增長速度是家庭收入增長的10倍；Medicare托管人預測,，Medicare的主要融資工具HealthInsuranceTrust Fund將在2019年耗竭,。
MCOs豐富產(chǎn)品線
《商業(yè)周刊》報道,，美國多數(shù)大型管理型醫(yī)療組織（MCOs）正在迅速豐富客戶群和產(chǎn)品線，介入小群體和個人市場,。一些公司針對那些只能勉強支付醫(yī)保費用的群體,，以不同價位提供一些新的健康計劃，盡管它們的主要動機還是為了補償其核心大集團業(yè)務增長放緩所帶來的影響,，但實際上也是在解決無醫(yī)保人群的問題,。
然而，這部分市場還只是MCOs業(yè)務的一小部分,，市場潛力也還未可知,。截至今年第一季度，提供低成本保險計劃的公司都在努力增加參保人數(shù),；4月發(fā)表的KaiserFamilyFoundation（KFF）研究顯示,，大多數(shù)無醫(yī)保家庭不能支付高額自付費的健康計劃。原因一是經(jīng)濟不穩(wěn)定,，消費者難以選擇,；二是部分人認為保費仍然過高。業(yè)務與Medicare和政府資助項目有較大關系的公司也對醫(yī)改更為敏感,，因為政府計劃常常是改變醫(yī)保支付的先行者,。從目前的情況來看，制藥公司已經(jīng)從Medicare的新處方藥計劃（PDP）中獲益良多,，一旦政府采取措施控制該項目的成本,，這些公司將會面臨很大風險。
在各大制藥公司中,，默沙東,、輝瑞和禮來產(chǎn)品線的老年患者用藥比例較大（因此也是重大PDP基金的接受者）。其他公司,，如惠氏受MedicarePDP的影響比較小,。生產(chǎn)老年患者常用產(chǎn)品的醫(yī)療器械公司也受Medicare基金變化影響,，這些公司包括St.JudeMedical,、Zimmer、波士頓科學和美敦力,。
