澳大利亞莫道克大學（murdoch university）的醫(yī)學遺傳學家阿蘭?比特勒斯（alan h. bittles）日前發(fā)表新書稱,，一直以來,，表親結(jié)婚的健康風險都被嚴重夸大,，不利于各國針對表親結(jié)婚制定更為合理的法律法規(guī),，也不利于為表親婚姻所產(chǎn)生的后代制定更為科學的醫(yī)療措施,。
在這本名為《血緣背景關系》（consanguinity in context）的新書里,，比特勒斯從法律、文化,、宗教和醫(yī)學角度,，就表親婚姻當中相關的常見誤解進行了詳細解釋。比特勒斯表示,，一直以來,，表親之間的結(jié)婚都是西方多數(shù)國家的禁忌。在美國的50個州里,，有31個州已頒布法令,，禁止嫡親表兄妹之間結(jié)婚，只有在特殊環(huán)境下才能批準實施特例,。
不過,，在全球很多國家和地區(qū),，表親婚姻這種做法早已得到容忍，甚至是鼓勵,。例如在南非和中東,，20%至50%的婚姻都是在嫡親表兄妹之間或者是更為親近的親戚之間舉行。在全球范圍內(nèi),，有超過10%的人是與遠房堂親或者是更為親近的親戚結(jié)婚,。在一些婚姻關系里，新人的父母之間本身也存在表親關系,。
生物學家查爾斯?達爾文（charles darwin）去了自己的表姐為妻,，而達爾文的祖父母也是表親關系。
允許表親結(jié)婚的國家或者地區(qū)認為這種結(jié)合會產(chǎn)生積極的社會和經(jīng)濟效應,，例如有利于增強家庭關系紐帶,，有力維護家庭財富等等。持反對意見的國家和地區(qū)或者科學家則認為,，嫡親表兄妹之間的婚姻會增加后代畸形的風險,。但是，比特爾斯經(jīng)過長達35年的研究之后發(fā)現(xiàn),，一直以來這種風險都被嚴重夸大,。
比特爾斯表示，如果父母血緣關系相近,，他們的子女會從父母處遺傳相同的隱形有害基因,，如果他們結(jié)婚，毫無疑問會增加后代患病風險,。比特爾斯也承認,，對于表親結(jié)婚的相關研究表明，其后代患病幾率及早死風險要比非近親結(jié)婚高出3至4個百分點,。然而,，比特爾斯解釋稱，這一比例是建立在結(jié)婚的表親之間都攜帶有隱形有害基因,，但實際上,，這種情況本來就微乎其微。他表示：“超過90%的表親婚姻產(chǎn)生畸形后代的風險同普通人口一樣,?！币蚨忍貭査拐J為,，表親結(jié)婚的健康風險被嚴重夸大了,。
此外，一直以來科學家更為關注的是表親結(jié)婚會給后代帶來何種不利的基因影響,，卻很少關注在非遺傳因素方面,，這種結(jié)合會給后代帶來什么影響,，是有利還是有害。比特爾斯表示,，關于表親婚姻的非遺傳因素研究,，例如這些人的社會經(jīng)濟狀態(tài)、孕婦懷孕期間的飲食是否有別于普通孕婦等等,，多數(shù)領域都是一片空白,。
比特爾斯目前正專注研究早期人類近親結(jié)合所帶來的遺傳性影響。他發(fā)現(xiàn),，在早期社會,，近親結(jié)合會產(chǎn)生一種名為“基因清洗”的有利效應，那就是疾病基因得到暴露并且逐漸從基因庫中消除,。這種效應使得在人類早期社會當中,，因基因?qū)е碌募膊『茈y得到傳播，往往自己就逐漸消亡,。
如今，因人口流動性增加,，并且伴隨著北非,、中東、中亞及東南亞地區(qū)移民的大量涌現(xiàn),，而在這些地區(qū),，往往表親婚姻都十分普遍，因而從全球范圍來看,，表親結(jié)婚呈逐漸上漲的趨勢,。但從長期來看，這種趨勢最終會止步并且出現(xiàn)倒退,，表親婚姻這種現(xiàn)象只會越來越少,。
比特爾斯表示，如果缺乏“基因清洗”效應,，一些因基因變異所導致的疾病有可能會越來越多,，并且傳播性也會不同以往。他表示：“表親結(jié)婚在一定程度上緩解了這種情況,，如果表親婚姻變少,，我們的后代在未來可能會遭受更多疾病困擾?！?/p>
