尋找延長壽命的方法一直是醫(yī)學研究的最高目標?，F(xiàn)在科學家離這個目標可能又近了一步,。據英國《每日郵報》1月14日報道，美國耶魯大學醫(yī)學院的研究團隊發(fā)現(xiàn),，一種由胸腺分泌的激素可以將壽命延長40%,。該激素名叫fgf21，提高其在人體內的水平,，可以保護免疫系統(tǒng)不受年齡增長的影響,。科學家希望在將來利用該激素治療老年肥胖癥,、癌癥和Ⅱ型糖尿病。

　　在正常情況下,，胸腺會為人體免疫系統(tǒng)生成新的免疫t細胞,。但隨著年齡的增長，胸腺脂肪含量上升,，逐步失去生成t細胞的能力,。這是老年人易受感染及易得癌癥的主要原因。

　　該研究團隊利用轉基因鼠,，研究了提高fgf21激素水平會對免疫系統(tǒng)產生何種影響,。結果顯示,，提高老年鼠體內的fgf21水平,，可阻止胸腺內脂肪含量隨年齡增長而提高，從而增強胸腺分泌t細胞的能力,。同時，若fgf21水平過低,，會導致老年鼠胸腺生成t細胞的能力加速下降。

　　研究者表示,，在老年癌癥患者接受骨髓移植后,，提高的其體內的fgf21水平,，可能會促進t細胞生成,，成為提高免疫力的補充療法。此外,，fgf21作為代謝激素可以提高胰島素敏感度并降低體重,，目前該團隊正在研究該激素對Ⅱ型糖尿病和肥胖癥的療效。

　　該團隊今后的研究重點是理解fgf21如何保護胸腺不受年齡影響,，以及通過藥物提高體內fgf21 含量是否能延長人類壽命并降低由年齡增長,、免疫力下降導致的患病幾率。

　　此外,，該團隊還希望能研發(fā)出一種方法來模仿卡路里限制，從而在不減少卡路里攝入的情況下加強免疫力,。