科技日報訊 美國《大眾科學》及英國《自然》雜志網(wǎng)站8月28日刊登了一項新成果：英、德,、奧等國研究人員利用人類多功能干細胞在試管中培育出了一個模擬人腦的組織,。這是一個立體的自組織模型，亦是迄今最復雜的“體外人腦”,，但它并不是作為可替代人腦的人造器官才誕生的,，而是有望用來促進神經(jīng)科學和人腦早期發(fā)育等方面的研究。
研究人員首先使用干細胞培育出腦細胞,，接著讓這些腦細胞逐步形成腦組織,，最終其與真實的人類大腦一樣出現(xiàn)層狀的跡象，擁有背皮層,、前腦腹側(cè),，甚至包括一個不成熟的視網(wǎng)膜。從結(jié)構(gòu),、功能上看,，它都與人類大腦早期發(fā)育時的形態(tài)酷似。
這個人造大腦直徑僅有4毫米左右,，但被認為具有很高的科研價值,，譬如對頭小畸形的治療研究。該病癥屬于一種大腦發(fā)育障礙,，引起病癥的原因不一，患者腦子形態(tài)正常,，但頭尾圍和腦子縮小,，且常伴有腦萎縮和腦損傷癥狀。研究人員此次發(fā)現(xiàn)其細胞分裂低于正常水平,，導致腦細胞產(chǎn)生量不足,，而這種缺陷可能是誘發(fā)該病的原因之一。
除以上貢獻外,，此次微型的人造大腦還能探尋精神分裂癥,、自閉癥等神經(jīng)系統(tǒng)疾病在大腦早期發(fā)育時的致病根源，并引導科學家們進行相關(guān)藥物的研發(fā),。
研究人員表示,，該項目并不是為了培育可替代人腦的人造器官，盡管已是迄今最好水平,，但短期內(nèi)這種人造大腦模型的發(fā)育能力和復雜程度仍然受限,。（張夢然）
