據(jù)新華社華盛頓10月3日電  （記者林小春）人類(lèi)基因組中僅有1%~2%是負(fù)責(zé)蛋白質(zhì)編碼的基因,，其余非編碼區(qū)域早先被認(rèn)為是毫無(wú)用處的“垃圾DNA”,。但是,，美、英等國(guó)研究人員最近在這個(gè)“垃圾”區(qū)域中找到近百個(gè)乳腺癌與前列腺癌的潛在“導(dǎo)火索”,，提示研究“垃圾DNA”對(duì)了解癌癥的重要性,。

　　美國(guó)耶魯大學(xué)、英國(guó)韋爾科姆基金會(huì)桑格研究所等機(jī)構(gòu)的研究人員3日在《科學(xué)》雜志上報(bào)告說(shuō),，隨著個(gè)人基因組測(cè)序的成本直線(xiàn)下降,，進(jìn)行測(cè)序的人數(shù)迅速增加，解讀他們基因組中的突變,、尤其是非編碼區(qū)的突變,，已成為當(dāng)前醫(yī)學(xué)界面臨的挑戰(zhàn)。

　　研究人員利用大型國(guó)際科研合作項(xiàng)目“千人基因組項(xiàng)目”獲得的基因變異數(shù)據(jù),，結(jié)合另一個(gè)國(guó)際合作項(xiàng)目“DNA元素百科全書(shū)（ENCODE）”的信息,，開(kāi)發(fā)出一種新方法，在“垃圾DNA”中篩選可能導(dǎo)致癌癥的突變,，也就是癌癥的潛在“導(dǎo)火索”,。

　　參與研究的耶魯大學(xué)博士生傅垚介紹，此前的癌癥研究主要關(guān)注基因,，但最新研究發(fā)現(xiàn),，非編碼序列的突變也可導(dǎo)致癌癥。這改變了人們對(duì)癌癥的認(rèn)識(shí),，也激發(fā)了科學(xué)家對(duì)非編碼序列研究的熱情,。

　　傅垚等人發(fā)現(xiàn)，“垃圾DNA”中一些序列像基因一樣在人群中很少突變,，受到很強(qiáng)的選擇壓力,，這些序列因此被稱(chēng)為超敏感區(qū)域。傅垚說(shuō),，一般而言,，發(fā)生在這些區(qū)域的突變更可能具有危害性，所以這一發(fā)現(xiàn)能幫助癌癥研究人員縮小研究范圍,，加快對(duì)癌癥非編碼序列的研究,。研究人員將上述篩選致癌突變的方法，應(yīng)用到90名乳腺癌或前列腺癌患者的基因組測(cè)序數(shù)據(jù)中,，結(jié)果在“垃圾DNA”中找到近百個(gè)可能的致癌“導(dǎo)火索”,。其中，位于超敏感區(qū)域一個(gè)堿基的變化,，有可能對(duì)乳腺癌的發(fā)展造成重大影響,。

　　傅垚說(shuō)，對(duì)非編碼區(qū)的研究能幫助人們?nèi)媪私獍┌Y的起因和發(fā)展,，并將有助于癌癥藥物的開(kāi)發(fā),。