過去6年來,,馬克拉姆都在對其提出的名為“藍腦”概念進行論證。他的研究小組2008年時造出了第一個微電路,,可模擬1萬個大腦皮層上的腦細胞單元,。目前,“藍腦”已能模擬約36萬個神經元,,這相當于小鼠腦中一個腦功能區(qū)的大小,。然而要模擬人腦,還需要制造約1000億個神經元,。
人腦具有的能力是任何機器無法比擬的,,其耗能只相當于一只30瓦的燈泡,卻能學習,、思考,、預測行為結果、自我表達并理解他人的話,。本次項目負責人,、以色列籍南非教授亨利·馬克拉姆指出,全世界有1/4的人口受到各種腦疾病的影響,,而由于大腦過于復雜,,導致藥物研發(fā)成本居高不下。且全球約有20萬名科學家在分別研究大腦的不同部分,,產生了大量支離破碎的信息,。
“人腦項目”的目標是要建造一個工具,把這些研究項目都轉到一個和人腦一樣的模型中,,用真實的數(shù)據實現(xiàn)高度仿真模擬用以指導實驗,。
雖然數(shù)字龐大,但研究小組已掌握了建造大腦的兩個關鍵點:一是確定大腦結構的規(guī)則,,這依賴于多種類型的神經元;二是神經元相互作用的功能規(guī)則,,神經元通過腦電路的方式相互作用,,這一規(guī)則并不隨細胞數(shù)量的增加或小部分損壞而改變。這兩個規(guī)則也解釋了為什么人們即使每天失去1萬個神經元,,仍然變得越來越聰明,。
另外一項發(fā)現(xiàn)是,每個微電路都能自發(fā)形成一個活動節(jié)奏,,稱為伽馬震蕩波,。科學家認為這是整個大腦相互作用的特有特性,,能產生統(tǒng)一的認知甚至意識,。
馬克拉姆說:“雖然這并不意味著微電路就是意識,,但它的確能自發(fā)產生這種浮現(xiàn)的性質。利用‘藍腦’模型,,我們能系統(tǒng)地研究這些震蕩波背后的機制,,并進行虛擬預測實驗,計算出現(xiàn)實中執(zhí)行哪種方案最優(yōu),?!?/P>