過去6年來,，馬克拉姆都在對其提出的名為“藍(lán)腦”概念進(jìn)行論證,。他的研究小組2008年時造出了第一個微電路，可模擬1萬個大腦皮層上的腦細(xì)胞單元,。目前,，“藍(lán)腦”已能模擬約36萬個神經(jīng)元，這相當(dāng)于小鼠腦中一個腦功能區(qū)的大小,。然而要模擬人腦,，還需要制造約1000億個神經(jīng)元。
人腦具有的能力是任何機器無法比擬的,，其耗能只相當(dāng)于一只30瓦的燈泡,，卻能學(xué)習(xí)、思考,、預(yù)測行為結(jié)果,、自我表達(dá)并理解他人的話。本次項目負(fù)責(zé)人,、以色列籍南非教授亨利·馬克拉姆指出,，全世界有1/4的人口受到各種腦疾病的影響，而由于大腦過于復(fù)雜,，導(dǎo)致藥物研發(fā)成本居高不下,。且全球約有20萬名科學(xué)家在分別研究大腦的不同部分，產(chǎn)生了大量支離破碎的信息,。
“人腦項目”的目標(biāo)是要建造一個工具,，把這些研究項目都轉(zhuǎn)到一個和人腦一樣的模型中，用真實的數(shù)據(jù)實現(xiàn)高度仿真模擬用以指導(dǎo)實驗,。
雖然數(shù)字龐大,，但研究小組已掌握了建造大腦的兩個關(guān)鍵點：一是確定大腦結(jié)構(gòu)的規(guī)則，這依賴于多種類型的神經(jīng)元,；二是神經(jīng)元相互作用的功能規(guī)則,，神經(jīng)元通過腦電路的方式相互作用，這一規(guī)則并不隨細(xì)胞數(shù)量的增加或小部分損壞而改變,。這兩個規(guī)則也解釋了為什么人們即使每天失去1萬個神經(jīng)元,，仍然變得越來越聰明。
另外一項發(fā)現(xiàn)是,，每個微電路都能自發(fā)形成一個活動節(jié)奏,，稱為伽馬震蕩波,。科學(xué)家認(rèn)為這是整個大腦相互作用的特有特性,，能產(chǎn)生統(tǒng)一的認(rèn)知甚至意識,。
馬克拉姆說：“雖然這并不意味著微電路就是意識，但它的確能自發(fā)產(chǎn)生這種浮現(xiàn)的性質(zhì),。利用‘藍(lán)腦’模型,，我們能系統(tǒng)地研究這些震蕩波背后的機制，并進(jìn)行虛擬預(yù)測實驗,，計算出現(xiàn)實中執(zhí)行哪種方案最優(yōu),。”
