新華社華盛頓2月25日電  （記者林小春）美國和沙特阿拉伯一項新研究發(fā)現(xiàn),，2012年在中東地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)的中東呼吸系統(tǒng)綜合征冠狀病毒（MERS病毒）廣泛見于駱駝體內(nèi),，而且已存在20多年，這說明該病毒可能由駱駝傳染給人,。

　　美國國家過敏癥和傳染病研究所和沙特國王大學等機構25日在《微生物學》網(wǎng)絡版上報告說,，他們在沙特全國范圍內(nèi)采集了200多頭單峰駝血液樣本，結果發(fā)現(xiàn)74%的樣本中都存在這種病毒,，病毒主要存在于駱駝的呼吸道中,。

　　更讓人驚訝的是，對1992年~2010年采集的駱駝血液樣本的分析表明,，這種病毒在駱駝中存在的歷史至少可追溯到1992年,，只不過攜帶病毒的駱駝沒有表現(xiàn)出任何感染癥狀。

　　研究人員表示,，這是首次發(fā)現(xiàn)MERS病毒廣泛存在于沙特駱駝中,，這一信息對控制其傳播至關重要。此外,，由于病毒主要存在于駱駝呼吸道而非糞便中,，研究人員認為，這種病毒可能主要通過空氣傳播,。

　　參與研究的哥倫比亞大學副教授托馬斯·布里澤說：“現(xiàn)在我們已經(jīng)清楚,，駱駝攜帶的MERS病毒與感染人類MERS病毒是同一種病毒，這說明其有可能直接（從駱駝）傳染給人,?！?

　　此前，這個研究團隊曾在蝙蝠樣本中找到MERS病毒,，但他們認為蝙蝠不太可能是這一病毒的直接來源,。

　　中東呼吸系統(tǒng)綜合征冠狀病毒于2012年9月在沙特被發(fā)現(xiàn),，它與SARS病毒同屬冠狀病毒，當時也被稱作新型冠狀病毒,。其感染者多會出現(xiàn)嚴重的呼吸系統(tǒng)問題并伴有急性腎衰竭,。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，全球已發(fā)現(xiàn)182例確診病例,，其中79人死亡,，大部分病例來自中東或有過中東旅行史。