來自美國的研究人員在一項(xiàng)早期研究證實(shí),，某些免疫系統(tǒng)細(xì)胞有可能在體重控制中發(fā)揮了重要的作用,。這一研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在12月22日的《自然》(Nature)雜志上，并被選為了Nature網(wǎng)站的新聞頭條,。
盡管科學(xué)家們早已知道在小鼠中一些免疫細(xì)胞可能有助于防止肥胖的發(fā)生,，新研究結(jié)果卻是首次表明在人體中亦是這種情況。
研究人員發(fā)現(xiàn),，相比瘦人,，肥胖成人腹部脂肪中不大常見一種稱作為ILC2s的免疫細(xì)胞。并且在一些小鼠實(shí)驗(yàn)中,，他們發(fā)現(xiàn)ILC2s似乎促進(jìn)了“米色”(beige)脂肪細(xì)胞形成,，眾所周知后者可以提高身體的卡路里燃燒。
項(xiàng)目高級研究員,、威爾康乃爾醫(yī)學(xué)院(Weill Cornell Medical College)的免疫學(xué)教授David Artis說,，似乎這些ILC2細(xì)胞無法在肥胖者中正常地工作,。
Artis說，目前尚不清楚發(fā)生這種情況的確切原因或機(jī)制,，但這些都是未來研究的關(guān)鍵問題,。他希望最終能夠開發(fā)出一些新方法來解決肥胖問題。
盡管免疫系統(tǒng)的直接任務(wù)是對抗感染,，可以想象其中的一些元件進(jìn)化至具備了在逆境中與脂肪組織“溝通”,，從而改變機(jī)體代謝的能力。
“你可以想象,，它實(shí)際上告訴了脂肪組織,，‘我們將會在一段時間內(nèi)營養(yǎng)不良，讓我們適應(yīng)它,，’”Artis說,。
人們將ILC2s視作是一組可幫助對抗感染，并在過敏中起作用的免疫細(xì)胞,。Artis和同事們想知道,，這些細(xì)胞是否還承擔(dān)了其他的工作。
研究人員從來自肥胖和正常體重成人的腹部脂肪樣本著手研究,，結(jié)果證實(shí)了來自肥胖人群的脂肪具有較少的ILC2s——就像實(shí)驗(yàn)室中的肥胖小鼠一樣,。隨后，研究人員測試了注入白介素-33(IL-33)對實(shí)驗(yàn)室小鼠的影響,。IL-33是一種免疫系統(tǒng)蛋白,，其充當(dāng)了細(xì)胞間的“化學(xué)信使”。研究作者們發(fā)現(xiàn),，這一處理可提高動物白色脂肪中的ILC2s,，轉(zhuǎn)而增進(jìn)了卡路里燃燒。
Billington解釋說,，白色脂肪是一種能夠儲存多余卡路里的脂肪類型,，其常表現(xiàn)為啤酒肚或腰間贅肉。而另一種叫做棕色脂肪的脂肪類型,，只占據(jù)身體很小的空間,，可以燃燒卡路里產(chǎn)熱。
Artis說,，科學(xué)家們長期以來都在尋找一種能夠上調(diào)棕色脂肪的途徑,。但機(jī)體除了白色脂肪和棕色脂肪外，還有第三種脂肪類型——即所謂的米色脂肪,。
像棕色脂肪一樣，米色脂肪能夠燃燒卡路里并生成熱量,。Artis說,，更重要的是，它有可能在防止肥胖中發(fā)揮了重要的作用。
這對于人類意味著什么?
Artis說：“很明顯,，我們還處在這項(xiàng)研究的初期階段,，仍有大量的工作要做。而我們的目標(biāo)是通過更好地了解免疫系統(tǒng)和身體脂肪之間的通訊,，來開發(fā)出一些新方法治療肥胖,。”
但Billington認(rèn)為,，這將是一條漫漫長路,。他指出了一個大問題：既然一些免疫系統(tǒng)細(xì)胞承擔(dān)了多項(xiàng)工作，你如何能夠讓它們只增加米色脂肪,，而不會做些你不想發(fā)生的事情——例如刺激過敏反應(yīng)?
在更大的圖景中,，肥胖研究已明確了一件事情：代謝和體重控制是復(fù)雜的?！安惶赡苡腥魏蔚摹`丹妙藥’來對抗肥胖,，”Billington說。
