最近,，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)單革教授實(shí)驗(yàn)室在國際知名雜志《自然-結(jié)構(gòu)和分子生物學(xué)》(Nature Structural & Molecular Biology)發(fā)表研究性論文,，報(bào)導(dǎo)了其實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)的一類新型非編碼RNA以及此類非編碼RNA的功能和功能機(jī)理。

非編碼RNA是一大類不編碼蛋白質(zhì)而在細(xì)胞中起著調(diào)控作用的RNA分子,。單革教授實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)了一類新型的環(huán)狀非編碼RNA,，在這類環(huán)狀RNA中，內(nèi)含子沒有被除去,、而是被保留在環(huán)形RNA當(dāng)中,，因此這類RNA被作者命名為外顯子-內(nèi)含子環(huán)形RNA（EIciRNA）。該文研究了外顯子-內(nèi)含子環(huán)形RNA的功能,，發(fā)現(xiàn)此類非編碼RNA可以調(diào)控其自身所在的基因的表達(dá)。進(jìn)一步的研究表明,，外顯子-內(nèi)含子環(huán)形RNA是通過招募U1小RNA蛋白復(fù)合物（U1 snRNP）來促進(jìn)基因轉(zhuǎn)錄的起始,。

環(huán)形RNA分子是最近數(shù)年才引起研究人員注意的，而此前的研究主要集中在線形RNA分子上,。在此研究之前,，報(bào)導(dǎo)的已知環(huán)形RNA分子都是由外顯子構(gòu)成的，其中并不包含內(nèi)含子序列,。研究發(fā)現(xiàn),，外顯子-內(nèi)含子環(huán)形RNA幾乎完全定位于細(xì)胞核中，這一點(diǎn)也與以前發(fā)現(xiàn)的其它完全由外顯子形成的環(huán)形RNA的細(xì)胞質(zhì)定位不同,。在此文當(dāng)中,，作者對為什么這些RNA會成為環(huán)形而不是線形分子也進(jìn)行了研究,，發(fā)現(xiàn)成環(huán)序列兩端經(jīng)常會有互補(bǔ)的重復(fù)序列存在,。此次發(fā)現(xiàn)外顯子-內(nèi)含子環(huán)形RNA,，以及對其功能和功能機(jī)理的研究，加深了對非編碼RNA種類和功能的認(rèn)識,。

文章的共同第一作者為李兆勇副教授以及博士生黃川和包純,。研究得到了科技部、中科院,、國家基金委,，以及中國科大非編碼RNA功能及功能機(jī)理創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)的經(jīng)費(fèi)支持,。

A，外顯子-內(nèi)含子環(huán)形RNA（圖中紅色）定位于細(xì)胞核內(nèi)（圖中藍(lán)色）,；B,，外顯子-內(nèi)含子環(huán)形RNA (EIciRNA)和RNA聚合酶II (Pol II)相互作用調(diào)控基因轉(zhuǎn)錄的分子機(jī)理示意圖。