在戰(zhàn)勝艾滋病的漫漫長路上,，人類又邁出了一小步。美國加州大學舊金山分校的科學家日前借助基因編輯技術,，用誘導多能干細胞（iPS細胞）成功培育出能夠對抗艾滋病毒感染的白細胞,。除白細胞外,，這種iPS細胞還可以被培育成其他類型的血液細胞。研究人員稱,，該策略有望成為功能性治愈艾滋病的新方法,。相關論文發(fā)表在美國《國家科學院學報》上。
此前的研究發(fā)現(xiàn),，艾滋病病毒往往會通過鎖定患者體內CCR5蛋白的方式,，對一種名為CD+4 T的細胞展開攻擊，破壞人類免疫系統(tǒng),，但這種感染過程在一小部分歐洲人身上的進展卻極為緩慢,。原因是其體內與CCR5相關的基因發(fā)生了突變，產(chǎn)生了一種名為CCR5Δ32的副本,。具備這種突變基因的人對艾滋病病毒具有天然的抵抗力,。獲得這一發(fā)現(xiàn)后，科學家們自然會想到,，用干細胞移植的方法,，將這種突變基因轉入艾滋病患者體內，達到治愈艾滋病的目的,。
一個眾所周知的例子是世界上第一位,、也是迄今唯一一位被治愈的艾滋病患者——蒂莫西·雷·布朗。這位48歲的美國人,，1995年被檢測出感染艾滋病病毒,，2006年又被診斷出患急性骨髓性白血病。但之后在兩次骨髓干細胞移植手術后,，他奇跡般地康復,，體內的艾滋病病毒也杳無蹤跡。但遺憾的是,，布朗的幸運是無法復制的,，擁有這種突變基因的人，僅占歐洲人的1%,。除了巨額的醫(yī)療費用和極大的移植風險外,，要找到合適的對艾滋病病毒“免疫”的骨髓配型，完全是一次小概率事件,。
新研究的目標就是要在無需CCR5Δ32基因捐獻者的情況下,，實現(xiàn)同樣的效果。美國加州大學舊金山分校華裔遺傳學家簡悅威（音譯）和他的團隊借助第三代基因編輯技術CRISPR-Cas9系統(tǒng),，在iPS細胞中插入CCR5Δ32基因片段,，而后將其培育成白細胞。與傳統(tǒng)基因編輯技術相比,，新技術效率更高,，在插入位置上也更為精確,。物理學家組織網(wǎng)6月11日報道稱，目前簡悅威的小組已經(jīng)證明,，CRISPR-Cas9系統(tǒng)能夠有效地進行基因編輯工作,。實驗結果證實，他們培育出的具有CCR5Δ32基因片段的白細胞的確能夠免受艾滋病病毒的感染,。
目前該研究還停留在實驗階段,，簡悅威的小組還未將這些經(jīng)過基因編輯的iPS細胞培育成CD+4 T這樣特殊類型的白細胞。在細胞類型轉換和移植上,，還有很多因素需要考慮,，距臨床應用還有很長的一段路要走,。但可以肯定的是,，該成果為艾滋病的治療帶來了一種新可能。
每年有那么幾天不吃飯可能并不是壞事,。據(jù)英國《每日郵報》近日報道,，美國一項最新研究發(fā)現(xiàn)，僅僅禁食2天以上就可以重啟人體免疫系統(tǒng),，這對那些因年老或癌癥而導致免疫系統(tǒng)受損的人而言無疑是個好消息,。研究人員表示，禁食起到“鼓勵”身體去更換受損“老”細胞的作用,。
南加州大學長壽專家沃爾特·龍戈教授是研究者之一,，他表示：“挨餓時，免疫系統(tǒng)會試圖節(jié)省能量,，方法之一就是更換掉不需要的免疫細胞,，尤其是那些受損的?！彼诘难芯繄F隊發(fā)現(xiàn),，每半年禁食2~4天就迫使身體進入“生存模式”，耗盡體內儲存的脂肪和糖分,，分解掉老細胞,。之后，人體就會發(fā)出信號讓干細胞重生,，“重建整個免疫系統(tǒng)”,。龍戈教授表示，“對于那些因年老或化療而免疫系統(tǒng)嚴重受損的人來說,，循環(huán)禁食理論上能再生一個全新的免疫系統(tǒng),。”
在一項試驗中,，癌癥患者如果在接受化療前禁食72小時,，白細胞數(shù)量會減少,。還有實驗發(fā)現(xiàn)，禁食能夠減少化療藥物對實驗鼠的副作用和死亡率,，并能提升年老老鼠的免疫力,。
該研究發(fā)表在《細胞：干細胞》雜志上，多爾夫教授是研究合著者,，他說：“盡管化療能挽救生命,，但是卻對免疫系統(tǒng)產(chǎn)生了嚴重的附帶傷害。研究結果表明,，禁食能減輕化療的危害性后果,。”目前,，研究人員正在對禁食是否對人體其他系統(tǒng)或器官產(chǎn)生類似作用進行研究,。
