許多人知道肉毒桿菌毒素可被用于美容除皺,，但同時它也是一種劇毒物質(zhì),，只要依托載體進入血液就可能致命。美國加利福尼亞大學歐文分校華人學者金榕生副教授帶領(lǐng)的團隊日前破解了毒素載體的結(jié)構(gòu),，可讓這種載體“改邪歸正”,，相關(guān)論文近日發(fā)表在美國《科學》雜志上。

金榕生說,，肉毒桿菌毒素雖然是受歡迎的美容除皺物質(zhì),，但它有劇毒，會導致肌肉癱瘓,，嚴重的會導致患者死于呼吸衰竭,。肉毒桿菌常存在于腐爛、未煮熟的食物及土壤中,，它在生成毒素的同時也會制造載體,。一旦它們通過食物等途徑進入體內(nèi)，載體會保護毒素穿過腸胃道的“敵對環(huán)境”，幫助毒素“打破”腸道壁進入血液,。一旦毒素進入血液,，就會攻擊向肌肉纖維發(fā)送信號的運動神經(jīng)元，引起癱瘓,，從而威脅生命,。反之，失去這一載體,，肉毒毒素將被“拒之門外”,。

在最新研究中，金榕生等人破解了毒素載體的高清晶體結(jié)構(gòu),，弄清毒素進入血液的分子機理,，即名為血凝素復合體的載體會與患者腸道上皮細胞的蛋白結(jié)合，毒素由此可“偷越”腸道的上皮屏障,，進入血液循環(huán),。

“肉毒毒素會劫持我們自身的一種蛋白——上皮鈣粘附蛋白來攻擊我們，這讓我們十分驚訝,?！苯痖派f。

研究人員在探清上述晶體結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上,，制造了一種突變版的血凝素復合體,，結(jié)果相關(guān)蛋白就不再幫助毒素進入血液。金榕生說,，在動物實驗中,，食用一定劑量肉毒桿菌毒素的10只小鼠全部死亡，而食用同劑量,、突變版毒劑的10只小鼠中只有1只死亡,。“這就好像給毒素一輛壞車,，毒素還是毒素,，但無法抵達預定位置?！?/p>

對這一成果的意義,，金榕生說，一是揭示了阻斷這種致命毒素的新途徑,，有助找到相關(guān)抑制劑,；二是有助尋找更好的口服藥物輸送方式。