7月1日出版的英國(guó)《自然·通訊》期刊中,一篇醫(yī)學(xué)研究論文報(bào)道了日本科學(xué)家首次使用超低溫保存的睪丸組織,,培育出了活的小鼠后代,。這項(xiàng)成果表明,超低溫保存睪丸組織可能是一種現(xiàn)實(shí)的,、保存生育能力的重要措施,。
據(jù)該論文描述,不孕不育可以是某些癌癥治療的不良反應(yīng)之一,。而隨著兒童癌癥治愈率的增加,,保存生育能力已經(jīng)成為病人及其家屬很關(guān)心的一個(gè)問(wèn)題。由于精液冷凍保存僅適用于青春期發(fā)育后的病人,,更加年輕的患者需要其他的替代措施,。
醫(yī)學(xué)界多年前就在討論一種可能性,即按照冷凍保存程序來(lái)留取未成熟睪丸組織,,并使冷凍后組織能恢復(fù)生精過(guò)程。以往的實(shí)驗(yàn)觀察中,,新生小鼠睪丸組織在冷凍保存一段時(shí)間后再移植,,其表現(xiàn)與新鮮睪丸組織移植相同,未成熟的生精細(xì)胞可以在受體中繼續(xù)生長(zhǎng)發(fā)育,,并完成整個(gè)生精過(guò)程進(jìn)而發(fā)育為精子,。但科學(xué)家們還不曾培育出活的實(shí)驗(yàn)小鼠后代。
日本橫浜市立大學(xué)醫(yī)學(xué)部小川毅彥與他的研究團(tuán)隊(duì),,以前曾經(jīng)開(kāi)發(fā)出一個(gè)器官培養(yǎng)系統(tǒng),,其可以誘導(dǎo)小鼠從睪丸產(chǎn)生精子的完整過(guò)程。在最新這項(xiàng)研究中,,他們通過(guò)緩慢冷凍或者玻璃化(冷凍生物學(xué)中一項(xiàng)簡(jiǎn)單,、快速、有效保存有生命的細(xì)胞,、組織和器官的方法,,此過(guò)程中細(xì)胞結(jié)構(gòu)不會(huì)受到破壞從而細(xì)胞得以存活),超低溫保存了新生小鼠的睪丸組織,。解凍后再對(duì)這些組織進(jìn)行了培養(yǎng),。研究顯示,,這些組織分化成精子的能力,和對(duì)照組中沒(méi)有經(jīng)過(guò)冷凍的組織一樣有效,。
團(tuán)隊(duì)研究者隨后對(duì)未成熟的卵細(xì)胞進(jìn)行了微授精,,直接放入了精子。這些精子來(lái)自于超低溫保存了4個(gè)月的睪丸組織,,總共獲得8個(gè)后代,。這些后代們可以健康地成長(zhǎng)并能夠繁殖。
此項(xiàng)研究結(jié)果提供了一種保存生育能力的潛在辦法,,在包括保存雄性生殖細(xì)胞,、幫助癌癥患者保存生殖能力以及保存瀕危物種等方面,提供了一個(gè)切實(shí)可靠的實(shí)驗(yàn)依據(jù),。但是團(tuán)隊(duì)人員同時(shí)坦承,,還需要更多的研究才可以將成果轉(zhuǎn)化到人類(lèi)中去。
總編輯圈點(diǎn)對(duì)于男癌癥患者,,化療侵害生育能力是一個(gè)嚴(yán)峻的威脅,。因此在治療前,醫(yī)生往往推薦他們將精液存在精子銀行的冷庫(kù)里,,從而“把根留住”,。但對(duì)于睪丸未成熟的兒童,這辦法就不適用了,。日本科學(xué)家的實(shí)驗(yàn),,有希望完善對(duì)患者生育能力的保護(hù)措施。不光如此,,既然從冷凍的精原細(xì)胞到后代的鏈條被打通,,人工繁殖的實(shí)驗(yàn)渠道可能也會(huì)拓寬,因而對(duì)男性不育癥的攻關(guān)者,,這一突破或許也將成為其成功的契機(jī),。