一種新方式可以掃描人腦中的痛點(diǎn),，證實(shí)慢性疼痛絕非虛幻,，并可能在未來提供更好的治療措施。
在美國科羅拉多州博爾德市的一個(gè)專為常年遭受疼痛的人設(shè)立的支持小組上,，慢性疼痛輔導(dǎo)顧問查爾斯·霍羅威茨說：“如果你被錘子砸傷了手或者在醫(yī)院補(bǔ)牙時(shí)沒用麻藥,，想象一下這種疼痛一直不停會(huì)是什么樣?！?/p>
霍羅威茨是主導(dǎo)這個(gè)支持小組,，他本人也患有慢性背痛,。“醫(yī)生們看起來不明白是怎么回事,。他們最開始會(huì)說,，讓我們試試這個(gè)，試試那個(gè)…”他說,， “遲早,，他們可能會(huì)說，嗯,，我認(rèn)為你需要看一下精神病醫(yī)師或心理咨詢師”
沒有任何醫(yī)學(xué)測試可以“顯示”慢性疼痛,。但是哈佛研究員克拉斯·林曼通過神經(jīng)成像發(fā)現(xiàn)，被鞭子抽痛的人們的脖子有更多神經(jīng)系統(tǒng)被激活,。對于網(wǎng)球肘而言,，這種激活自然是在肘關(guān)節(jié)附近。
哈佛醫(yī)學(xué)院的克拉斯·林曼說：“許多患者都會(huì)遭遇質(zhì)疑比如,，‘恩,，可能什么事也沒有，你只是在抱怨’,，但我們試圖獲取一個(gè)好的客觀指標(biāo)來衡量病患們承受的疼痛,。”
科羅拉多大學(xué)的科學(xué)家托爾·韋杰用人腦圖譜展示長期和突發(fā)疼痛的區(qū)別,。突發(fā)疼痛涉及主管快速行動(dòng)的大腦中樞,。
他說：“所以當(dāng)我碰那杯熱咖啡 (事實(shí)上是碰咖啡壺)，身體收到的疼痛信號(hào)同時(shí)傳輸?shù)轿业拇竽X,?！?/p>
相對而言，慢性疼痛的激活了跟情感和記憶有關(guān)的區(qū)域,。
韋杰說：“所以當(dāng)人們經(jīng)歷這種熱刺激時(shí),，再想象一下，它灼燒你的手,、起泡,，疼痛會(huì)增加?！?/p>
但是當(dāng)他們專注于較為平靜的畫面時(shí),，疼痛減輕了。
韋杰說：“當(dāng)人們在冷天想象一床溫暖的毯子時(shí),，他們在這個(gè)系統(tǒng)中的腦部活動(dòng)增加了,，疼痛也減輕了。你精神上應(yīng)對疼痛的能力作用于這個(gè)腦部系統(tǒng)，可以放大或消除疼痛,?！?/p>
在霍羅威茨看來，這是有道理的,。他多年來把更多的時(shí)間用在冥想和與朋友在一起,，這是一種“重新構(gòu)造”疼痛的方式。
他說：“我在 90 年代的時(shí)候,，嚴(yán)重地失去了生活能力,。夜里我不得爬到衛(wèi)生間。我現(xiàn)在每天仍然承受 40% 的慢性疼痛,，但我擺脫了 60%,，其中一步就是和人們待在一起?！?/p>
霍羅威茨希望在未來的幾年,，研究員們發(fā)現(xiàn)的人腦圖譜技術(shù)可以幫助更多人治愈慢性疼痛。
