手術,、放射治療和化療是人類對付腫瘤的三大主要手段,。一般來說,，人們因化療的副作用而懼怕進行化療,。癌癥研究人員也一直試圖找到可以替代化療并且不會損傷健康組織的治療方法。最近,，一項針對小鼠和人類腫瘤的新研究可能會使人們達到這個目標,。Arap和Pasqualini將這篇文章發(fā)表在9月的Cancer Cell上。

        由于癌變細胞能夠很好地隱藏在其它健康組織中,，因此使得靶向癌癥的藥物的設計變得非常困難,。研究人員已經開始尋找癌變細胞特有的分子標簽。去年,，德州大學M. D. 安德森癌癥中心的一個研究組確定了一種叫做GRP78的蛋白,，這種蛋白只在前列腺癌細胞中表達，而不會在健康組織中表達,。更值得一提的是,，這種蛋白在細胞表面表達，這樣就使藥物更容易接近,。靶向GRP78的藥物不可能攻擊健康細胞,，因為GRP78是一種“壓力反應蛋白”——只在處于壓力情況下的細胞表面表達。

        研究組為了證明GRP78可以成為一個癌癥治療靶標,，他們設計出一種短鏈的氨基酸,。這種氨基酸鏈能夠專一地結合到GRP78蛋白的表面上。然后他們將這個鏈融合到一個小的螺旋狀蛋白中,，這種過程能夠使細胞自殺,。

        研究人員期望這個雜合分子能夠成為自動尋找腫瘤的導彈，而這種導彈也必然具有非常高的精確性,。實驗結果表明這種雜合分子定位并摧毀小鼠中的人類前列腺腫瘤和乳腺腫瘤而不會傷害到任何正常組織,。下一步，研究人員將會進行人類臨床試驗,。