斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一些研究人員一直致力于尋找降低病人在化療后發(fā)生致死性感染風(fēng)險(xiǎn)的途徑,。最近,，他們找到了一種提升動(dòng)物在化療后的免疫功能的方法。這種方法通過(guò)增加產(chǎn)生中性白細(xì)胞的細(xì)胞庫(kù)來(lái)起作用,。中性白細(xì)胞是一種對(duì)抵御細(xì)菌和真菌感染非常關(guān)鍵的白細(xì)胞類型,，但化療尤其對(duì)這種細(xì)胞傷害大。這些發(fā)現(xiàn)公布在2004年12月15日的Blood期刊上,。

    在中性白細(xì)胞減少癥中,，中性白細(xì)胞不斷地減少。這種細(xì)胞的減少是癌癥患者非腫瘤死亡的主要原因,。鑒于這種情況的嚴(yán)重性,，如果醫(yī)生注意到在疾病初級(jí)階段的感染情況，他們將會(huì)減少化療劑量,。另外,，中性白細(xì)胞減少癥導(dǎo)致的發(fā)燒和感染必須用抗生素和抗真菌藥物進(jìn)行治療，而這些藥物具有毒性并會(huì)刺激抗性的發(fā)生,。

    Brown領(lǐng)導(dǎo)的研究組想通過(guò)加入另外一種類型的細(xì)胞——骨髓原始細(xì)胞來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題,。這種細(xì)胞與幾個(gè)發(fā)育環(huán)路有關(guān)，他們能夠變成紅細(xì)胞,、血小板或中性白細(xì)胞,。利用這種原始細(xì)胞比使用成熟的中性白細(xì)胞更有效。

    研究人員先只給小鼠使用一種叫做5-氟尿嘧啶的化療藥物,，并且在第二天給一些小鼠注入純化的骨髓原始細(xì)胞,。然后，他們讓所有小鼠接觸到一種曾經(jīng)殺死化療病人的真菌,。一周后,，研究人員發(fā)現(xiàn)用原始細(xì)胞處理過(guò)的小鼠，其脾臟,、血液和骨髓中所含的中性白細(xì)胞明顯比較多,。其中有半數(shù)的處理小鼠仍然存活，而在另一組中只有三分之一的小鼠存活,。

    研究組現(xiàn)在正在研究聯(lián)合的細(xì)胞輸入,。動(dòng)物試驗(yàn)表明這種療法很有潛力,。研究人員很容易地從捐贈(zèng)者和病人的血液樣品中分離到了骨髓原始細(xì)胞，因此如果將這種細(xì)胞用于臨床治療將無(wú)需研究新的分離方法,。