成神經(jīng)管細(xì)胞瘤是兒童最常見的腦瘤形式,。最近，研究人員發(fā)現(xiàn)一種正常情況下在大腦發(fā)育完成后被關(guān)閉的基因在成神經(jīng)管細(xì)胞瘤的細(xì)胞中發(fā)生了表達(dá)。研究人員將這些發(fā)現(xiàn)公布在2005年2月1日的Cancer Research雜志上,。

    在美國,，成神經(jīng)管細(xì)胞瘤大約占到所有兒科腦瘤的30％。新的研究中,，研究人員發(fā)現(xiàn)這種叫做OTX2的基因的若干多余的拷貝在由成神經(jīng)管細(xì)胞瘤患者的腫瘤中獲得的腫瘤細(xì)胞中被開啟了,。

    進(jìn)一步的研究中，他們發(fā)現(xiàn)一種維生素A衍生物——全反式維甲酸（注：ATRA,，all trans-retinoic acid）抑制攜帶OTX2的腫瘤細(xì)胞的生長(zhǎng)并誘導(dǎo)細(xì)胞死亡,。實(shí)驗(yàn)室中培養(yǎng)的一半以上的成神經(jīng)管細(xì)胞瘤都對(duì)ATRA處理有反應(yīng)。

    ATRA抑制這些成神經(jīng)管細(xì)胞瘤腦瘤細(xì)胞株的反應(yīng)表明這種類型的腫瘤可能“偏愛”以ATRA為基礎(chǔ)的療法,。OTX2基因正常情況下有助于特定大腦區(qū)域的發(fā)育和生長(zhǎng),，但通常這種基因在出生后就不再被利用了。利用一種將成神經(jīng)管細(xì)胞瘤細(xì)胞的染色體中的DNA剪斷并分析其數(shù)量的方法,，研究人員檢測(cè)到腫瘤細(xì)胞14號(hào)染色體上的片斷異常擴(kuò)增了,。

    研究人員還發(fā)現(xiàn)，與正常的細(xì)胞相比（正常細(xì)胞中的這種基因沒有活性）,，60％到70％的成神經(jīng)管細(xì)胞瘤細(xì)胞含有大量的OTX2專一的mRNA,。這表明利用RNA干擾技術(shù)可能抑制OTX2的活性。