美國的一個研究組最近發(fā)現(xiàn)了一種新的腫瘤抑制基因以及這種基因與其他腫瘤抑制因子協(xié)作控制組織生長的機制,。這些發(fā)現(xiàn)公布在3月11日的《細胞》雜志上。這項研究擴展了人們對組織生殖控制的認識,，并且這種基因的功能可能用于了解和治療人類癌癥,。

    研究的領(lǐng)導者Zhi-Chun Lai將這種基因命名為“mats”,。這個研究組將人類的mats基因引入到飽受腫瘤折磨的果蠅中,，并且發(fā)現(xiàn)這些果蠅的腫瘤不再生長,。已經(jīng)知道實驗所用的果蠅的mats基因發(fā)生了一種突變。

    Lai利用基因圖譜技術(shù)研究了這種突變果蠅的染色體并確定出最可能出現(xiàn)突變基因的DNA片斷,。接著，他們將導致腫瘤的候選基因范圍縮小到兩個基因,。最終,，分子生物學實驗揭示出其中的一個基因發(fā)生了缺陷，即mats基因,。

    研究組發(fā)現(xiàn)了mats基因和它的一種突變,。這種突變是由于“可轉(zhuǎn)移”的遺傳物質(zhì)的插入造成的。這種插入的物質(zhì)破壞了基因的功能,，并且突變的基因不能編碼它本來的蛋白產(chǎn)物,。研究人員還克隆了果蠅的這種突變，并且發(fā)現(xiàn)果蠅在許多器官中形成了大的腫瘤,。這些實驗表明僅單獨失活這種基因就能造成腫瘤的生長,。

    當將人類mats基因插入mats突變果蠅時，研究人員發(fā)現(xiàn)這種人類基因能夠像果蠅基因一樣起作用,。另外的實驗還揭示出mats基因是果蠅眼睛細胞在發(fā)育階段正常分化所必須的,。此外，研究人員還對這種mats基因抑制腫瘤生長的機制進行了研究,。因為這些發(fā)現(xiàn)的重要意義,，使得這項研究有可能導致一個新的研究領(lǐng)域的誕生。