美國(guó)的一個(gè)研究組最近發(fā)現(xiàn)了一種新的腫瘤抑制基因以及這種基因與其他腫瘤抑制因子協(xié)作控制組織生長(zhǎng)的機(jī)制,。這些發(fā)現(xiàn)公布在3月11日的《細(xì)胞》雜志上。這項(xiàng)研究擴(kuò)展了人們對(duì)組織生殖控制的認(rèn)識(shí),，并且這種基因的功能可能用于了解和治療人類癌癥,。

    研究的領(lǐng)導(dǎo)者Zhi-Chun Lai將這種基因命名為“mats”,。這個(gè)研究組將人類的mats基因引入到飽受腫瘤折磨的果蠅中，并且發(fā)現(xiàn)這些果蠅的腫瘤不再生長(zhǎng),。已經(jīng)知道實(shí)驗(yàn)所用的果蠅的mats基因發(fā)生了一種突變,。

    Lai利用基因圖譜技術(shù)研究了這種突變果蠅的染色體并確定出最可能出現(xiàn)突變基因的DNA片斷。接著,，他們將導(dǎo)致腫瘤的候選基因范圍縮小到兩個(gè)基因,。最終，分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)揭示出其中的一個(gè)基因發(fā)生了缺陷,，即mats基因,。

    研究組發(fā)現(xiàn)了mats基因和它的一種突變。這種突變是由于“可轉(zhuǎn)移”的遺傳物質(zhì)的插入造成的,。這種插入的物質(zhì)破壞了基因的功能,，并且突變的基因不能編碼它本來(lái)的蛋白產(chǎn)物,。研究人員還克隆了果蠅的這種突變，并且發(fā)現(xiàn)果蠅在許多器官中形成了大的腫瘤,。這些實(shí)驗(yàn)表明僅單獨(dú)失活這種基因就能造成腫瘤的生長(zhǎng),。

    當(dāng)將人類mats基因插入mats突變果蠅時(shí)，研究人員發(fā)現(xiàn)這種人類基因能夠像果蠅基因一樣起作用,。另外的實(shí)驗(yàn)還揭示出mats基因是果蠅眼睛細(xì)胞在發(fā)育階段正常分化所必須的,。此外，研究人員還對(duì)這種mats基因抑制腫瘤生長(zhǎng)的機(jī)制進(jìn)行了研究,。因?yàn)檫@些發(fā)現(xiàn)的重要意義,，使得這項(xiàng)研究有可能導(dǎo)致一個(gè)新的研究領(lǐng)域的誕生。