德國(guó)科學(xué)家開發(fā)出一種通過(guò)測(cè)量細(xì)胞彈性來(lái)檢測(cè)癌細(xì)胞的裝置,。這種高精度裝置僅有鞋盒大小，使用激光進(jìn)行測(cè)量,。
傳統(tǒng)的癌癥檢測(cè)方法，需要有1~10萬(wàn)個(gè)非正常細(xì)胞才能起作用。新技術(shù)則在只有50個(gè)腫瘤細(xì)胞的情況下也可給出答案,，因此從病人身上取的樣本可大大縮小。
迄今,，對(duì)這項(xiàng)新技術(shù)的試驗(yàn)主要是針對(duì)實(shí)驗(yàn)室里稀釋的細(xì)胞混合物,，但其發(fā)明者希望該技術(shù)最終可在醫(yī)院使用。萊比錫大學(xué)的JosefKäs說(shuō)：“我們的確設(shè)想了臨床應(yīng)用,。”
新技術(shù)所依據(jù)的原理是,，健康細(xì)胞內(nèi)部有一種稱為細(xì)胞骨架的網(wǎng)狀構(gòu)架，可幫助細(xì)胞維持形狀,。細(xì)胞癌變時(shí),，其骨架會(huì)退化，細(xì)胞因此變得更有彈性,。
光的動(dòng)量
這種檢測(cè)裝置發(fā)出一束激光進(jìn)入細(xì)胞,，由于細(xì)胞內(nèi)部各處條件不同，激光束會(huì)獲得動(dòng)量,。根據(jù)動(dòng)量守恒原理,，細(xì)胞會(huì)失去同等大小、方向相反的動(dòng)量,，因此細(xì)胞膜會(huì)向著光源的方向凸出,。Käs說(shuō)：“細(xì)胞被往后踢了一下。”激光穿透細(xì)胞離開它時(shí),，會(huì)失去動(dòng)量,，將細(xì)胞的另一邊向外拉。持續(xù)地發(fā)射激光束,，細(xì)胞就可被拉扯到極限,。
癌細(xì)胞缺少堅(jiān)固的骨架，延展性比健康細(xì)胞高40%,。在已經(jīng)“轉(zhuǎn)移”即擴(kuò)散到全身的腫瘤中,，癌細(xì)胞延展性又比早期癌細(xì)胞高30%。這意味著,，激光可以用于評(píng)估病情的嚴(yán)重程度,。Käs說(shuō)：“最柔軟的那些最具侵略性。”
目前醫(yī)生如果不能發(fā)現(xiàn)二次腫瘤的位置,，就不能確診癌轉(zhuǎn)移,。Käs說(shuō),，新技術(shù)可以僅靠細(xì)胞彈性來(lái)發(fā)現(xiàn)癌轉(zhuǎn)移。例如研究者相信,，這將使一些乳腺癌患者避免進(jìn)行不必要的乳房切除術(shù),。
敏感問(wèn)題
一些癌癥檢測(cè)方法用分子標(biāo)記物來(lái)標(biāo)記癌變的細(xì)胞，新方法將比它們更靈敏,。Käs解釋說(shuō),，當(dāng)致癌基因開始在細(xì)胞里發(fā)揮作用時(shí)，只會(huì)使其結(jié)構(gòu)蛋白質(zhì)發(fā)生微小變化,，但這一變化對(duì)細(xì)胞的彈性有著指數(shù)級(jí)的影響,。目前癌癥檢測(cè)方法所關(guān)注的、造成蛋白質(zhì)變化的DNA變化,，絕對(duì)不會(huì)很大,。
發(fā)明者稱，對(duì)一份至少含50個(gè)腫瘤細(xì)胞的樣本,，激光發(fā)現(xiàn)癌癥的準(zhǔn)確率超過(guò)90%,。還需進(jìn)一步研究確認(rèn)它是否能診斷所有類型的癌癥。Käs說(shuō)：“這可能需要一些年的試驗(yàn),。”他在本周于英國(guó)華威舉行的物理研究所會(huì)議上展示了這一成果,。
英國(guó)癌癥研究機(jī)構(gòu)的發(fā)言人PeterSasieni說(shuō)，說(shuō)這樣一種裝置可以在癌癥篩查中取代顯微鏡,，“未免太早”,。不過(guò)他說(shuō)，這種“高度創(chuàng)新”的裝置將來(lái)可能應(yīng)用于臨床,。
