宮頸癌是導(dǎo)致婦女癌癥死亡的第一殺手，患病者通常在25到50歲之間,。這種癌癥的病因是受到人類乳突病毒感染，而且在基因水平上是因?yàn)椴《镜膬煞N致癌基因E6和E7過表達(dá)造成的結(jié)果。在澳大利亞，每年因?qū)m頸癌死亡的婦女由300多人,。
昆士蘭大學(xué)免疫學(xué)和癌癥研究中心的研究人員最近開發(fā)出了一種治療宮頸癌的新方法。研究的領(lǐng)導(dǎo)者Nigel McMillan博士稱這些發(fā)現(xiàn)建立在“基因沉默”方法的基礎(chǔ)上,。
基因沉默是一種靶向并關(guān)閉細(xì)胞中單個基因的新技術(shù),。這項(xiàng)新研究顯示，研究人員不但能在試管中中止宮頸癌細(xì)胞生長,，而且能完全根除動物模型中腫瘤的形成。因此,，這項(xiàng)研究代表了向著開發(fā)出用于治療宮頸癌的基因療法的重要一步,。
這個研究組能將癌細(xì)胞中E6基因和E7基因的生產(chǎn)關(guān)閉，從而導(dǎo)致腫瘤的死亡,。由于這些病毒基因是外源性的,，因此這種治療方法對正常細(xì)胞沒有影響。
這種方法與目前常用的放射和化療治療方法比較,，具有明顯的優(yōu)勢,，因?yàn)檫@些傳統(tǒng)療法不但會殺死癌細(xì)胞，而且還有殺死正常細(xì)胞從而導(dǎo)致頭發(fā)脫落和惡心,。
研究人員推測這種療法能夠用于治療所有類型的宮頸癌,。而且，這項(xiàng)研究也表明基因沉默能夠使化療的效果提高4倍,。
這些研究結(jié)果揭示出了一種治療晚期宮頸癌的特異性療法可以單獨(dú)或者與常規(guī)療法同時使用,。接下來，研究人員將會將研究中心轉(zhuǎn)移到尋找適合人類的將藥物傳遞給病人的載體材料,，以及調(diào)查其他類型的癌癥是否也能利用這種方法進(jìn)行治療,。（生物通記者楊遙）
