為什么隨著年齡的增長，人們患癌癥的風(fēng)險也在增加,？美國和英國科學(xué)家最近發(fā)表的一項研究結(jié)果有望對此作出解釋。他們發(fā)現(xiàn)了一種天然蛋白質(zhì),，它不僅可以防癌,，而且還決定著生物體壽命的長短。這一研究結(jié)果發(fā)表在最近出版的美國《科學(xué)》雜志上,，科學(xué)家認為，它為研究因年齡增長而導(dǎo)致的患癌癥風(fēng)險因素增加的問題開辟了新的道路,。  

        在英格蘭西北部曼徹斯特大學(xué)進行該項研究工作的Gordon  Lithgow博士說：“我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn),，這種名為檢測蛋白的蛋白質(zhì)能夠保證細胞在受損后不進行分裂，從而防止癌癥的發(fā)生,；在線蟲中,，這種蛋白質(zhì)能決定它們的壽命長短。”  

        Lithgow指出：“我們的研究表明：這些檢測蛋白之前被認為只有在分裂的細胞中才起作用,，但最近發(fā)現(xiàn),，它在不分裂的細胞中也同樣發(fā)揮著功能,。這種具有雙重功能的蛋白，為我們研究年齡增長與癌癥的關(guān)系開辟了新道路,。”  

        很久以來,，科學(xué)家們就已經(jīng)從統(tǒng)計結(jié)果中發(fā)現(xiàn)，年齡增長是誘發(fā)癌癥的一個極為重要的因素,。但是迄今為止,，他們還在努力研究其原因所在。  

        Lithgow說：“假如我們把檢測蛋白看作是一個齒輪,，很久之前我們已經(jīng)認識到它驅(qū)動著癌癥引擎,，現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)它同樣驅(qū)動著壽命引擎。這一發(fā)現(xiàn)對于年齡增長和癌癥潛在細胞之間的聯(lián)系這一研究領(lǐng)域來說,，是一件令人興奮的事情,。”  

        該研究是在Lithgow現(xiàn)在工作的美國加利福尼亞州巴克研究所完成的。研究包括在顯微鏡下對線蟲Caenorhabditis  elegans的檢測蛋白進行基因移除,，通過這種方法,，線蟲的壽命延長了15%至30%。  

        Lithgow表示：“檢測蛋白在癌癥發(fā)生中扮演了這樣一個角色——假如檢測蛋白有缺陷,，就會導(dǎo)致癌癥或是腫瘤的發(fā)生,。這個發(fā)現(xiàn)引出了這樣一個問題：人體內(nèi)檢測蛋白的變異是否會導(dǎo)致個體發(fā)生癌癥的風(fēng)險。”他說：“反之,，檢測蛋白可能設(shè)置了一個遺傳過程,，使沒有患癌癥的人的壽命縮短。”  

        巴克研究所的首席執(zhí)行官和科學(xué)總監(jiān)Dale  Bredesen博士補充說：“該項研究工作為我們研究影響壽命的因素提供了豐富而有力的全新資料,。如果我們有足夠的智慧,，那么我們可以設(shè)計出這樣的策略：使正在進行分裂的細胞內(nèi)的檢測蛋白保持活躍狀態(tài)，使分裂已經(jīng)結(jié)束的細胞（如腦細胞）內(nèi)的檢測蛋白停止運轉(zhuǎn),。  ”Bredesen指出：“增加腦細胞或‘神經(jīng)元’的存活量,，可以為神經(jīng)退化性疾病（如老年癡呆癥）的治療提供新的解決方案,。”