對于全世界而言，癌癥仍然令人談之色變,。在中國,，實(shí)際上它已經(jīng)成為健康的第一殺手?？茖W(xué)家們相信,，這一疾病的形成與人體內(nèi)的某些基因突變有關(guān)。迄今為止,，已經(jīng)有超過350種此類突變被認(rèn)為是“致癌基因”,。  
    一旦人類可以確定哪些突變是可以致癌的，或許,，就可以找出可能的治療辦法,。但英國科學(xué)家最新的研究表明，與癌癥相關(guān)聯(lián)的基因突變數(shù)量,，要遠(yuǎn)高于我們之前的預(yù)期,。他們選擇了與人體存在的210多種癌癥相關(guān)的518種蛋白激酶，進(jìn)行大規(guī)?；驕y序,。蛋白激酶被認(rèn)為是細(xì)胞調(diào)控功能的關(guān)鍵，仿佛電路開關(guān)一樣,；其功能一旦出現(xiàn)缺失,，就容易導(dǎo)致腫瘤生成。
    結(jié)果讓人非常吃驚,，通過基因測序發(fā)現(xiàn)的突變超過了1100個(gè),。不同癌癥之間，其突變模式和數(shù)量都有著很大的差異,。
    他們還發(fā)現(xiàn),，在這些基因突變中,，大部分都屬于“乘客”（passenger）突變,，即它們僅僅在癌癥的演化過程中“搭便車”，并不直接參與癌癥的形成,。而其中的120多種基因突變,，被稱為“司機(jī)”（driver）突變，它們直接參與到癌癥的形成中去,。這個(gè)數(shù)量,，也大大超出了此前的估計(jì)。這或許意味著，除非我們對成千上萬種癌癥樣本進(jìn)行基因測序,，否則就很難完全了解完整的突變模式,。每一種癌癥，都對應(yīng)著數(shù)十種突變模式,。
    科學(xué)家們相信,，通過對這些基因進(jìn)行系統(tǒng)性測序，我們就可以在基因水平上了解癌癥演化的秘密,。屆時(shí),，我們也將有更大的機(jī)會(huì)，對其進(jìn)行分子診斷以及治療,。