英國研究人員在研究一對同卵孿生姐妹時(shí)發(fā)現(xiàn),，“白血病前期干細(xì)胞”是導(dǎo)致白血病的關(guān)鍵細(xì)胞,。

這對雙胞胎名為奧利維婭和伊莎貝拉,，現(xiàn)年４歲,，先天基因和后天撫養(yǎng)都沒什么區(qū)別,。兩年前,，奧利維婭突然生病,，醫(yī)生為她所作的血液檢查結(jié)果表明，她患的是急性淋巴細(xì)胞白血病,，而伊莎貝拉一直十分健康,。這種情況引起醫(yī)學(xué)研究人員的關(guān)注。

在征得她們父母的同意后,，研究人員抽取了這對姐妹的血樣進(jìn)行檢查和研究,，他們發(fā)現(xiàn)，兩人血液中均含有“白血病前期干細(xì)胞”,。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn),，奧利維婭患病的原因是這種細(xì)胞經(jīng)過兩次變異致病。

負(fù)責(zé)這項(xiàng)研究的牛津大學(xué)專家塔里克·恩維爾在最新一期美國《科學(xué)》雜志上報(bào)告說,，白血病的發(fā)生源于“白血病前期干細(xì)胞”的兩次遺傳變異,，一次發(fā)生在胎兒尚在母親子宮中時(shí)；另一次發(fā)生在出生后,。對奧利維婭和伊莎貝拉的血液研究發(fā)現(xiàn),，她們都曾有過第一次遺傳變異，但奧利維婭發(fā)生了第二次遺傳變異,，大部分細(xì)胞已變異成癌細(xì)胞,。而這些細(xì)胞在伊莎貝拉體內(nèi)都處于休眠狀態(tài),，所以她沒有患上白血病,。

研究顯示，大約１％的人出生時(shí)就帶有“白血病前期干細(xì)胞”,，這個(gè)人群中,，只有１％會(huì)發(fā)生導(dǎo)致白血病的第二次基因變異,。

研究人員說，隨著伊莎貝拉年齡增大,，她患白血病的幾率會(huì)逐漸降低,，待她到青春期時(shí)，這種干細(xì)胞將會(huì)消失,。目前醫(yī)生一直在為伊莎貝拉做定期檢查,，以確定她是否有患癌癥跡象。

研究人員認(rèn)為,，這一發(fā)現(xiàn)對于白血病研究具有重大意義,。他們下一個(gè)研究目標(biāo)是，利用新型或者已有藥物殺死“白血病前期干細(xì)胞”,。