美國科學家通過一項長期研究，提出了癌癥在全身散播的一種新解釋。他們認為,，轉移過程可能與原初腫瘤中,，癌細胞與白細胞的融合有關。這一單一事件就可以為癌癥的肆虐打下基礎,。相關論文發(fā)表在5月的《癌癥自然評論》（Nature Reviews Cancer）上,。
這項由耶魯大學醫(yī)學院進行的研究持續(xù)了15年，研究人員發(fā)現(xiàn),，新生成的癌細胞和白細胞混合體會“順應”白細胞全身游走的自然能力,，從而導致一種轉移性細胞出現(xiàn)，它能夠像白細胞一樣,，穿過組織,，進入循環(huán)系統(tǒng)，到達其他器官,。
參與該項研究的耶魯醫(yī)學院皮膚病學系John Pawelek表示,，“這可謂對癌癥轉移的統(tǒng)一化解釋。盡管我們對癌癥已經(jīng)所知甚多,，但癌細胞如何具有可轉移性仍舊是個謎,。”
實際上，早在20世紀初,，科學家就首次提出了“融合理論”（fusion theory）,，并吸引了一大批科學家投入到相關的研究中來。Pawelek和同事在幾年前開始了他們的研究,，主要就是針對白細胞和腫瘤細胞的融合,。通過小鼠模型他們發(fā)現(xiàn)，實驗的混合體具有顯著的可轉移性和致死性,。此外,，研究人員還注意到，混合體實現(xiàn)轉移所利用的一些分子源自于白細胞,，而且它們與人類癌癥可轉移細胞利用的分子是相同的,。
Pawelek說，“將癌細胞與白細胞的融合看作癌癥轉移的初始事件意味著,，轉移事實上是另一種疾病,，它利用事先存在的癌細胞。我們希望這種認識能夠打開一個全新的,、基于細胞融合過程的治療領域,。”
最近，Pawelek和同事又開始對接受過骨髓移植的患癌個體展開研究,，骨髓移植為這些患者帶來了新的白細胞源,。研究人員在病人的腫瘤細胞中找到了源自移植白細胞的基因,，這表明與白細胞的融合確實發(fā)生了。不過,，Pawelek還是謹慎地表示,，類似的研究還需要擴大化，從而最終確證白細胞融合是引發(fā)人類腫瘤轉移的原因,。
Pawelek表示,，“到目前為止，融合理論和相當多能夠支持它的證據(jù)很大程度上都被癌癥研究界忽視了,，我們發(fā)表文章的動機之一也是想鼓勵更多的實驗室能夠加入其中,。”（科學網(wǎng) 任霄鵬/編譯）
生物谷推薦原始出處：
（Nature Reviews Cancer），8, 377-386 (May 2008),，John M. Pawelek & Ashok K. Chakraborty
Fusion of tumour cells with bone marrow-derived cells: a unifying explanation for metastasis
John M. Pawelek1 & Ashok K. Chakraborty1
Abstract
The causes of metastasis remain elusive despite vast information on cancer cells. We posit that cancer cell fusion with macrophages or other migratory bone marrow-derived cells (BMDCs) provides an explanation. BMDC–tumour hybrids have been detected in numerous animal models and recently in human cancer. Molecular studies indicate that gene expression in such hybrids reflects a metastatic phenotype. Should BMDC–tumour fusion be found to underlie invasion and metastasis in human cancer, new approaches for therapy would surely follow.
