這項(xiàng)研究由賓夕法尼亞匹茲堡大學(xué)病毒學(xué)家斯蒂芬 索恩尼領(lǐng)導(dǎo),。研究人員首先從痘苗病毒中剔除了兩個基因,，這兩個基因?qū)τ诓《驹谡＜?xì)胞中的生長是必要的;然后移接了一段基因,，使痘苗病毒能制造粒細(xì)胞-巨噬細(xì)胞集落刺激因子,，刺激機(jī)體的免疫系統(tǒng),，識別并攻擊被病毒感染了的腫瘤,。

研究人員利用肝臟癌瘤已經(jīng)傳播到肺部的兔子進(jìn)行試驗(yàn),，將上述改造好的工程病毒注入野兔體內(nèi),，發(fā)現(xiàn)肝臟和肺部的腫瘤都變小了，而沒有接受注射的兔子,，肝臟腫瘤擴(kuò)大了4倍,，肺部腫瘤也變得明顯。索恩尼表示,，如果加大注射劑量,，或用病毒療法再輔以其它醫(yī)療方法，我們很可能會攻克癌癥,。

索恩尼表示,，他們正在和美國食品藥品監(jiān)督管理局磋商，計(jì)劃明年初將這種病毒療法在患固體腫瘤的癌癥病人身上進(jìn)行人體試驗(yàn),。他認(rèn)為,，人體組織研究顯示，病毒不會感染正常細(xì)胞,，但在治療中,，仍需要一些安全措施，如注射疫苗免疫球蛋白,，以預(yù)防及少見的對疫苗的不良反應(yīng),。

10多年來，科學(xué)家一直在改造病毒,，使它們能有選擇地感染,、破壞癌細(xì)胞，但收效甚微。至今最先進(jìn)的腫瘤增殖腺病毒ONYX-015是一種改造的腺病毒,，中國已于2005年用它治療頭頸癌,。賓夕法尼亞費(fèi)城福克斯?蔡斯癌癥中心的醫(yī)療腫瘤學(xué)家路易斯?維納說,，痘苗病毒可能比ONYX-015更加先進(jìn),，它的抗腫瘤效果更強(qiáng)，但我們?nèi)孕柚?jǐn)慎對待,，因?yàn)檫@些只經(jīng)過了動物試驗(yàn),，用在人體上效果可能不太理想。