美國科學(xué)家近日通過研究,，首次在原子水平上“窺探”了會導(dǎo)致遺傳性腦淀粉樣血管病（CAA,，被認(rèn)為會引發(fā)中風(fēng)和癡呆）的朊病毒（prion）結(jié)構(gòu),。該項研究查明了這種蛋白分子的一個微小部分，它對于在腦部血管中形成斑塊至關(guān)重要,。相關(guān)論文在線發(fā)表于美國《國家科學(xué)院院刊》（PNAS）上,。
全球很多科學(xué)家目前都在研究朊蛋白導(dǎo)致CAA等腦部退變疾病的機(jī)制。常見的朊蛋白疾病包括瘋牛病,、克雅氏?。–reutzfeldt-Jakob disease）等，這些疾病均無法治愈且具致命性,。
在最新的研究中,，美國俄亥俄州立大學(xué)的Christopher Jaroniec領(lǐng)導(dǎo)研究小組與凱斯西儲大學(xué)的科學(xué)家合作，采集了來自CAA的朊蛋白片斷,，并用化學(xué)標(biāo)記物進(jìn)行了標(biāo)記,。之后研究人員創(chuàng)造了合適的化學(xué)條件，使得這種分子折疊形成巨大分子（macromolecule）,，稱為淀粉樣纖維（amyloid fibril）,。
科學(xué)家之前已經(jīng)知道，這些纖維會在腦部的血管壁上形成斑塊,，但是一直無法詳細(xì)探測CAA纖維的分子結(jié)構(gòu),。Jaroniec說：“這些纖維非常巨大而復(fù)雜，所以傳統(tǒng)的生化技術(shù)無法揭示它們的詳細(xì)結(jié)構(gòu),。”
研究人員此次采用了名為“魔幻角旋轉(zhuǎn)”（magic angle spinning）的核磁共振技術(shù),，即在與核磁共振磁場有關(guān)的某個角度旋轉(zhuǎn)材料，從而消除原子間的電波干擾,。
利用這一技術(shù),，研究人員吃驚地發(fā)現(xiàn)，最初的朊蛋白分子的大約80%部分都沒有出現(xiàn)在淀粉樣纖維中，包括的大約只有20%,，接近29個氨基酸,，其中2個，編號分別為138和139,，對于分子的結(jié)構(gòu)似乎特別重要,。
之前其它一些研究曾猜測，這兩種氨基酸對于CAA纖維的形成很關(guān)鍵,，此次研究則是首次從原子水平上證實了它們的重要性,。
Jaroniec表示，“這僅僅只是一個非?；A(chǔ)的研究,，我們希望它能夠為其他研究者開展深入研究提供有用的信息，并提升我們對于CAA的了解,。”
研究小組目前正在繼續(xù)努力,，計劃更詳細(xì)地探測這些纖維的結(jié)構(gòu)，以及研究其它的CAA朊蛋白,。（科學(xué)網(wǎng) 梅進(jìn)/編譯）
