在蛋白質(zhì)中，很少出現(xiàn)紐結(jié)或活結(jié)結(jié)構(gòu),，如果出現(xiàn)那是一件非常有趣的事,，其中，紐結(jié)是蛋白質(zhì)鏈與環(huán)不同程度地糾纏在一起,，活結(jié)是蛋白質(zhì)環(huán)與另一段蛋白質(zhì)鏈結(jié)合在一起,，與鞋帶弓類似。這些結(jié)構(gòu)都是蛋白質(zhì)經(jīng)過折疊形成的,，蛋白質(zhì)也只有經(jīng)過折疊才會具有功能,，所謂的折疊就是具特定氨基酸序列的多肽鏈形成三維結(jié)構(gòu)的過程，其中三維結(jié)構(gòu)即蛋白質(zhì)天然狀態(tài),。
從本質(zhì)上來說,，蛋白質(zhì)紐結(jié)比不紐結(jié)蛋白質(zhì)更難于折疊形成，這正是吸引科學(xué)家的地方,。蛋白質(zhì)不僅要避免積極陷阱,，也要避免拓?fù)湔系K，如果一個氨基酸鏈花太多時間尋找自己的天然狀態(tài),，或者被陷入錯誤折疊或部分不折疊狀態(tài),，結(jié)果可能形成一個無用的蛋白質(zhì)，或形成一個通過損傷蛋白質(zhì)聚集引發(fā)神經(jīng)退行性疾病的蛋白質(zhì),。
從進(jìn)化角度來說,，蛋白質(zhì)打結(jié)似乎不太可能出現(xiàn)，但事實上它出現(xiàn)了,?？茖W(xué)家對74223個提交至蛋白質(zhì)數(shù)據(jù)銀行的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)進(jìn)行了檢查和分析，以便了解它們的紐結(jié)位置與形成,，結(jié)果發(fā)現(xiàn),，蛋白質(zhì)紐結(jié)和活結(jié)通常高度保守，而不是被廢棄在進(jìn)化過程中,，而且高度保守紐結(jié)和滑結(jié)位置的特點(diǎn)就是鏈中有彈性"鉸鏈"位點(diǎn),，這可能是更有效折疊的必要特性。這表明,，盡管它們折疊效率降低,，但是不知怎的，打結(jié)對于蛋白質(zhì)功能是有利的，也是重要的,；紐結(jié)和活結(jié)可能有助于蛋白質(zhì)的穩(wěn)定性,，正如在幾個形成跨膜通道蛋白家族觀察到的相似活結(jié)環(huán)那樣，活結(jié)好象捆扎了幾個跨膜結(jié)構(gòu)來提供穩(wěn)定性,，形成穿透細(xì)胞膜所必需的通道,。這一研究結(jié)果發(fā)表在最近的PNAS上。
我們對蛋白質(zhì)折疊及其過程知之甚少,，折疊過程如何反復(fù)形成所要求的結(jié)構(gòu),，紐結(jié)蛋白或罕見的活結(jié)蛋白是如何實現(xiàn)的，它們都是需要深入研究的問題,。（生物谷bioon.com）
