隨著破譯生命密碼的人類基因組計劃進(jìn)入尾聲,，一個以揭示蛋白質(zhì)功能與結(jié)構(gòu)為研究重點(diǎn)的后基因組時代已拉開序幕,。這一新的生命科學(xué)領(lǐng)域?qū)κ澜绺鲊茖W(xué)家提出更為嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。———編者
構(gòu)筑人體生命大廈,，蛋白質(zhì)研究魅力無窮
2001年，人類基因組圖譜公布后，人們發(fā)現(xiàn)人類基因數(shù)目只比低等生物線蟲或果蠅多兩倍,。如此少的基因是怎樣創(chuàng)造出人類如此復(fù)雜的生命活動的呢？答案就是蛋白質(zhì),。也就是說,，人體內(nèi)真正發(fā)揮作用的乃是蛋白質(zhì)，蛋白質(zhì)扮演著構(gòu)筑生命大廈的重要角色,。搞清蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)與功能,，將有助于開發(fā)出診斷疾病的新方法和治療疾病的新藥物。
科學(xué)家認(rèn)為,，在后基因時代,，最重要的工作就是弄清基因的全部蛋白質(zhì)產(chǎn)物的結(jié)構(gòu)和功能。蛋白質(zhì)的功能取決于蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu),，蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)可以給人類提供一個蛋白質(zhì)是否正常的信息,，例如鐮狀血紅細(xì)胞疾病來源于蛋白質(zhì)的缺陷,，老年癡呆癥來源于蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)錯誤。由于這項(xiàng)研究涉及到全人類的健康及制藥產(chǎn)業(yè)的巨大利益,，所以它已經(jīng)成為新世紀(jì)科學(xué)發(fā)展的最大熱點(diǎn),。
蛋白質(zhì)的研究與開發(fā)極具魅力的一個顯著特點(diǎn)是其實(shí)用性，它的研究信息有可能直接應(yīng)用于生物技術(shù)產(chǎn)業(yè)中,，產(chǎn)生出極大的商業(yè)前景,。
在過去的一年中，無論是學(xué)術(shù)界還是工業(yè)界,，蛋白質(zhì)的研究與開發(fā)都在急劇升溫,。有統(tǒng)計顯示，2000年發(fā)表的有關(guān)蛋白質(zhì)研究的學(xué)術(shù)論文數(shù)量,，居然高于過去若干年有關(guān)文獻(xiàn)總和的3倍,。特別是今年以來，這種發(fā)展勢頭顯得更為強(qiáng)勁,，幾乎每一期的《科學(xué)》和《自然》雜志都有相關(guān)進(jìn)展的報道,。
為了盡快研制出征服人類各種疑難病癥的新藥，美,、歐,、日等科技發(fā)達(dá)國家都在加緊這項(xiàng)新技術(shù)研究與開發(fā)。與此同時,，世界各大生物技術(shù)公司也都在為研究開發(fā)蛋白質(zhì)組投入大量資金,。美國《科學(xué)》雜志說，今年世界上就將有可能出現(xiàn)以蛋白質(zhì)為基礎(chǔ)的新型藥物靶標(biāo),，可以說人類利用蛋白質(zhì)藥物來治療疾病已經(jīng)為期不遠(yuǎn),。(新民晚報)
