阿爾茨海默癥又稱早老性癡呆癥,，是一種復雜的神經(jīng)系統(tǒng)疾病。許多研究人員一直致力于尋找導致這種疾病發(fā)生的基因,。最近,，哥倫比亞大學的研究人員在人類基因組中發(fā)現(xiàn)了兩個位點，據(jù)說這些位點上可能存在能夠增加阿爾茨海默癥風險的基因,。如果得以證實,，這些基因將成為自1993年發(fā)現(xiàn)的ApoE4之后的第一批與阿爾茨海默癥相關的基因。這些發(fā)現(xiàn)公布在2004年11月出版的Nature出版集團的Molecular Psychiatry上,。

    研究人員認為阿爾茨海默癥是由若干不同的基因相互作用導致的,，而不是單獨一個基因造成的。但是到目前為止只確定出一個基因（ApoE4）與這種疾病有關,。

    新的研究提供了強有力的證據(jù)證明新的阿爾茨海默癥基因位于18號和10號染色體上,。研究人員對96個阿爾茨海默癥家族（總共490人）進行了研究分析。研究人員雖然還不知道18號染色體上到底是哪個基因與這種疾病有關,，但是由于分析的范圍已經(jīng)極大地縮小了,，所以可能的基因的范圍也相應的變窄。現(xiàn)在,，Mayeux博士和他的同事正在確定這個基因,。10號染色體上的區(qū)域之前已經(jīng)被確定與這種疾病有關，但這僅限于高加索人中,。而新的研究則在加勒比海西班牙家族中也發(fā)現(xiàn)了這種聯(lián)系,。

    找出其它與阿爾茨海默癥有關的基因將是深入了解這種疾病的起源以及優(yōu)化治療的重要一步。而且,，這些研究可能使醫(yī)生能夠預測哪些人會患這種疾病而哪些人能夠從預防這種疾病的藥物中獲益,。