美聯(lián)社報(bào)道,，美國(guó)華裔研究員發(fā)現(xiàn)一種會(huì)阻止內(nèi)耳細(xì)胞再生的基因,，在找出老年人最常見耳聾病的治療方法方面邁出了第一步。

　　在麻省綜合醫(yī)院的實(shí)驗(yàn)室老鼠研究中,，研究員發(fā)現(xiàn)透過消除某一基因的作用可導(dǎo)致對(duì)聽覺十分重要的內(nèi)耳細(xì)胞重生,，令稱為毛細(xì)胞的神經(jīng)末梢再生，毛細(xì)胞通常因受傷或年老而死亡,。

　　率領(lǐng)研究小組的華人陳正義稱：“大部分耳聾都是由于失去這些毛細(xì)胞所致,，我們現(xiàn)在找到令這些細(xì)胞重生的方法,，這將令聽覺恢復(fù),。”

　　他說，目標(biāo)是找出關(guān)閉這個(gè)在人類內(nèi)耳的基因的方法(很可能透過藥物),，讓毛細(xì)胞再生,。

　　這項(xiàng)研究今周刊登在《科學(xué)》雜志。美國(guó)國(guó)家耳聾及其它溝通失調(diào)癥研究所主任巴蒂說,，今次發(fā)現(xiàn)“對(duì)了解如何恢復(fù)病人聽覺”是十分重要的第一步,。

　　毛細(xì)胞在聽覺訊號(hào)鏈中是重要的一環(huán)，這些細(xì)胞包著耳蝸,，內(nèi)耳部位耳蝸把聲音傳送到腦部,。

　　聽覺研究員赫勒說，人類出生時(shí)約有5萬個(gè)內(nèi)耳毛細(xì)胞,，細(xì)胞數(shù)目隨著時(shí)間因受傷,、疾病和年老而減少，由于毛細(xì)胞天生不會(huì)再生,，一旦足夠多的毛細(xì)胞死亡,，聽覺便開始衰退。他說：“嚴(yán)重耳聾的人的毛細(xì)胞數(shù)目可減至近乎零。”

　　赫勒說：“今次研究令人鼓舞,，首次顯示可令內(nèi)耳成年毛細(xì)胞再生,，假如有藥物做到這一點(diǎn)，這將是治療耳聾的方法,。”控制耳水平衡的內(nèi)耳器官亦利用毛細(xì)胞,，這些細(xì)胞逐漸死亡導(dǎo)致老人家常見的耳水不平衡。