科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了令人信服的新證據(jù),，表明現(xiàn)代人的祖先起源于非洲,，而不是獨立起源于世界上不同的區(qū)域,。這個發(fā)現(xiàn)可能有助于解決長久以來的一個人類學(xué)的爭論，也可能用來挑戰(zhàn)人類可以分為不同的人種的觀念,。

　　現(xiàn)代人的起源問題是一個有爭論的話題,。一個主流理論認(rèn)為所有現(xiàn)代人起源于東非，然后在10萬年前離開了這塊大陸,。從那之后，他們移民到世界各地,，取代了此前生活在非洲的尼安德特人,。迄今為止這個理論的最好證據(jù)是，非洲人群的遺傳多樣性高于其他大陸的人群（因此可以推斷非洲人群更古老）,。

    基因的長征：從東非到世界各地

　　一個少數(shù)派理論認(rèn)為現(xiàn)代人同時從世界上的不同地區(qū)的古人類種群中進化出來,，并且都對今天的人類基因庫有貢獻。因此,，現(xiàn)代的智人被視作古人和現(xiàn)代人之間共享基因和行為的結(jié)果,。

　　在這個新的研究中，劍橋大學(xué)的遺傳學(xué)家François Balloux和他的同事證明,，距埃塞俄比亞的地理距離與今天世界上的51個人類種群的遺傳多樣性相關(guān),。這個研究為一個理論提供了支持，即隨著人類離開非洲,，他們的基因的一些版本在移民途中逐漸丟失了,。因此，距離埃塞俄比亞更遠(yuǎn)的種群具有遺傳多樣性更低的特征,。

　　這個研究組在3月9日的Current Biology雜志上發(fā)表了他們的成果,。他們進一步觀察到，沿著古代移民路線,，遺傳多樣性隨著離開非洲距離的增加而非常平穩(wěn)地降低,。Balloux說，按照多區(qū)域起源假說，不可能發(fā)現(xiàn)這種隨著距離增加而遺傳多樣性降低的現(xiàn)象,。

　　“這樣一個簡單的分析得出了這樣一個清晰的結(jié)果,，對此我們感到驚訝，”Balloux說,。他補充說,，在相鄰的種群之間遺傳多樣性平穩(wěn)地下降。缺少跳躍式的差異,，這表明人類不能在遺傳的基礎(chǔ)上被分成離散的族群或人種,。

　　“遺傳多樣性和地理位置之間的相關(guān)性似乎如此簡單和單調(diào)，我確實感到這個結(jié)果令人著迷,，” 德國馬克斯•普朗克進化人類學(xué)研究所的所長Svante Pääbo,說,。“它與我們相信我們知道的人類分布符合得很好。”