為什麼隨著年齡的增長,，人們患癌癥的風險也在增加？美國和英國科學家最近發(fā)表的一項研究結果有望對此作出解釋,。他們發(fā)現(xiàn)了一種天然蛋白質,，它不僅可以防癌，而且還決定著生物體壽命的長短,。這一研究結果發(fā)表在最近出版的美國《科學》雜誌上,，科學家認為，它為研究因年齡增長而導致的患癌癥風險因素增加的問題開闢了新的道路,。
探究年齡與癌癥
科學時報報道,，在英格蘭西北部曼徹斯特大學進行該項研究工作的佐敦?利特高（Gordon Lithgow）博士說：「我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這種名為檢測蛋白的蛋白質能夠保證細胞在受損後不進行分裂,，從而防止癌癥的發(fā)生,；在線蟲中，這種蛋白質能決定它們的壽命長短,?！?/p>
利特高認為，有關研究表明這些檢測蛋白之前被認為只有在分裂的細胞中才起作用,，但最近發(fā)現(xiàn),，它在不分裂的細胞中也同樣發(fā)揮著功能。這種具有雙重功能的蛋白,，為研究年齡增長與癌癥的關係開闢了新道路,。
很久以來，科學家們就已經(jīng)從統(tǒng)計結果中發(fā)現(xiàn),，年齡增長是誘發(fā)癌癥的一個極為重要的因素,。但是迄今為止,，他們還在努力研究其原因所在,。
利特高說：「假如我們把檢測蛋白看作是一個齒輪,，很久之前我們已經(jīng)認識到它驅動著癌癥引擎，現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)它同樣驅動著壽命引擎,。這一發(fā)現(xiàn)對於年齡增長和癌癥潛在細胞之間的聯(lián)繫這一研究領域來說,，是一件令人興奮的事情?！?/p>
或控制遺傳過程
該研究是在利特高博士工作的美國加利福尼亞州巴克研究所完成的,。研究包括在顯微鏡下對線蟲Caenorhabditis elegans的檢測蛋白進行基因移除，通過這種方法,，線蟲的壽命延長了百分之十五至百分之三十,。
利特高表示：「檢測蛋白在癌癥發(fā)生中扮演了這樣一個角色——假如檢測蛋白有缺陷，就會導致癌癥或是腫瘤的發(fā)生,。這個發(fā)現(xiàn)引出了這樣一個問題：人體內檢測蛋白的變異是否會導致個體發(fā)生癌癥的風險,。反之，檢測蛋白可能設置了一個遺傳過程,，使沒有患癌癥的人的壽命縮短,。」
巴克研究所的首席執(zhí)行官和科學總監(jiān)達勒?布雷德森（Dale Bredesen）博士補充說：「該項研究工作為研究影響壽命的因素提供了豐富而有力的全新資料,。如果我們有足夠的智慧,，那麼我們可以設計出這樣的策略：使正在進行分裂的細胞內的檢測蛋白保持活躍狀態(tài)，使分裂已經(jīng)結束的細胞（如腦細胞）內的檢測蛋白停止運轉,?！共祭椎律赋觯骸冈黾幽X細胞或神經(jīng)元的存活量，可以為神經(jīng)退化性疾?。ㄈ缋夏臧V呆癥）的治療提供新的解決方案,。」
